universidade federal do rio grande do sul faculdade de ciências ...

1464.2 O mercado brasileiro.O Brasil é um dos maiores consumidores mundiais de açúcar. A demanda internacaracteriza-se por um consumo per capita anual de aproximadamente 50 kg. Estima-se queaproximadamente 60 % do açúcar destina-se ao consumo direto, sendo o restante utilizado comomatéria-prima nas indústrias de refrigerantes, bebidas, balas, chocolates, bolachas, etc. Alémdisto, o setor movimenta uma cifra da ordem de US$ 8,6 bilhões ao ano, compreendendo 346empresas, das quais 143 são destilarias autônomas e 203 usinas de açúcar e álcool (Stalder,1997). Para Silva & Ramos (1998), o consumo per capita no mercado brasileiro já é bastanteelevado e seu crescimento dependeria fundamentalmente de um processo de redistribuição derenda.Durante muitos anos sujeito à intervenção governamental, somente no passado recente osetor sucroalcooleiro nacional começou a experimentar um processo de desregulamentação emaior exposição às forças de mercado. Esta intervenção, levada a cabo através do IAA, garantiusignificativo crescimento para o setor, principalmente após 1975 com o advento do Proálcool,conforme já comentado no capítulo anterior. Entretanto, a crise do petróleo em 1973 e anecessidade de reduzir o déficit da balança comercial brasileira, entre outros fatores, não sólevaram à criação do Proálcool como tornaram prioritária a obtenção deste subproduto da canaem detrimento do açúcar. A atuação do governo foi no sentido de primeiro garantir oabastecimento doméstico de álcool – hidratado principalmente – para a frota crescente deveículos movidos por este combustível. Brunelli (1996, p. 25), embora julgando excessiva aintervenção do governo no setor, reconhece que a mesma “tem evitado excessos ou escassezacentuados, garantindo o abastecimento regular dos mercados interno e externo e a prática depreços estáveis aos produtores e consumidores nacionais”.