Franz von Sales – Band 1 - Gott ist die Liebe

Franz von Sales
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wickelt er die katholische Lehre ruhig, schlicht, in herzgewinnender Weise.
Selten spricht er gegen den protestantischen Irrtum, und doch bekehren
sich viele Irrgläubige; so überzeugend wirkt die lichtvoll dargelegte
Wahrheit. Was er wollte, hat er selbst einem berühmten Zeitgenossen
erklärt: alloqui hominem, den Menschen ansprechen. In dieser herzlichen
Zwiesprache mit seinem Hörer wie in der Heiligkeit des Predigers
liegt wohl das Geheimnis der Durchschlagskraft seiner Rede.
Der Seelenführer. Viele von denen, die er bekehrt oder denen er die
Einsicht von der Notwendigkeit eines christlichen Lebens erschlossen
hat, bitten ihn um Rat. Er antwortet gern. Trotz seiner aufreibenden Tätigkeit
findet er noch Zeit, täglich viele Briefe zu schreiben, darunter
ganze Abhandlungen. Nach den eidlichen Aussagen seiner Hausgenossen
gehen Tag für Tag 20 bis 25, manchmal auch 40 bis 50 Briefe von
seiner „Werkstatt“, wie er selbst scherzhaft sagt, hinaus. So verbreitet
und vertieft sich der Einfluß ins Unendliche, den er durch seine Predigten
gewonnen. Franz von Sales ist nicht nur einer der glänzenden Brief-
Stilisten seiner Zeit, sondern vor allem ein Meister der Seelenführung.
Liebevoll versenkt er sich in jede Seele, die ihm ihren Zustand, ihren
guten Willen und ihre Not offenbart; jede leitet er mit großer Ehrfurcht
vor ihren gottgegebenen Anlagen, vor der Gnadenführung des Heiligen
Geistes und der „Freiheit der Kinder Gottes“. Seine Seelenführung ist
von hohen Grundsätzen getragen, sie bildet ein System von seltener Geschlossenheit,
geht immer auf das Ganze, verlangt von jedem das Äußerste,
dabei wirkt sie aber nie knechtend, verengend oder bedrückend.
Der Schriftsteller. Ein Teil seiner Briefe, die Ratschläge für das religiöse
Leben erhalten, geht von Hand zu Hand; man bittet den Heiligen, sie der
Allgemeinheit zugänglich zu machen. Daran dachte er selbst schon länger.
So erscheint 1609 die „Anleitung zum frommen Leben“, allgemein
bekannt unter dem Titel „Philothea“. Einige Jahre später (1616) erscheint
ein zweites Meisterwerk aus seiner Hand, die „Abhandlung über
die Gottesliebe“; darin entwickelt er die philosophischen und theologischen
Grundlagen seiner Lehre von der Frömmigkeit, in der Schilderung
des Aufstiegs der Seele, des Gebetslebens und der Willensvereinigung
mit Gott beschreibt er auch die höheren mystischen Zustände, in
die begnadete Seelen von Gott erhoben werden.
Diese zwei Bücher bilden die Bände 3 bis 5 der großen kritischen
Ausgabe der Werke des hl. Franz von Sales, die zu Annecy von den Schwestern
der Heimsuchung herausgegeben wurde.* Band 1 und 2 sind Vertei-
*OEUVRES DE SAINT FRANÇOIS DE SALES. Edition complete et définitive,
publiée par les soins de Religieuses de la Visitation du premier Monastere d’Annecy.
1892–1931.