Franz von Sales – Band 1 - Gott ist die Liebe

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den Schein des Guten ohne Mark, Saft und Kraft, wenn sie unter Hochmut,
Prahlerei und Eitelkeit entstehen und wachsen.
Ehre und Würde sind dem Safran vergleichbar; er gedeiht kräftig und
entwickelt sich üppig, wenn er mit Füßen getreten wird. Es ist keine
Ehre, schön zu sein, wenn man sich damit brüstet; soll Schönheit angenehm
wirken, dann darf sie nicht zur Schau getragen werden. Wissen
entwürdigt, wenn es sich aufbläht und in Schulmeisterei entartet. Wer auf
seinen Rang, auf seine Stellung und seinen Titel erpicht ist, setzt seine
Forderungen genauester Prüfung und Kritik aus, macht sich verächtlich
und gemein. So schön die Ehre ist, wenn sie uns als Geschenk zufällt, so
häßlich wird sie, wenn man sich um sie bemüht, nach ihr verlangt und sie
fordert. Wenn der Pfau sein Rad schlägt und die Federn spreizt, enthüllt
er zugleich das Niedrigste. Die Blumen blühen, solange sie im Boden
wurzeln; in der Hand verwelken sie. Die Alraune duftet lieblich von
weitem; kommt man ihr aber nahe, dann wird man von ihrem Geruch
betäubt und krank. So erfreut auch eine Ehrung, wenn man sie nur von
weitem gewahrt, ohne sich dabei aufzuhalten oder um sie besorgt zu sein;
hängt man aber an ihr, bläht man sich damit auf, dann wird sie häßlich
und widerlich.
Das Streben nach Tugend und die Liebe zu ihr machen uns allmählich
selbst tugendhaft; das Streben nach Ehre und die Anhänglichkeit daran
machen uns verächtlich und lächerlich. Vernünftige Menschen befassen
sich nicht mit all dem kindischen Getue von Rangstufen, Ehren und
Titeln. Sie haben anderes zu tun und überlassen das den Nichtstuern.
Wer Perlen haben kann, behängt sich nicht mit Muscheln; wer nach Tugend
strebt, kümmert sich nicht um äußere Ehren.
Gewiß kann jeder, ohne die Demut zu verletzen, seinen Rang einnehmen
und behalten, wenn er darauf kein besonderes Gewicht legt und nicht
deswegen einen Streit anfängt. Die Geschäftsleute bringen aus Peru Gold
und Silber mit, aber auch Affen und Papageien; sie kosten nicht viel und
belasten das Schiff kaum. So nehmen auch Menschen, die nach Tugend
streben, Rang und Ehren an, die ihnen zustehen, wenn sie darauf nicht
viel Sorge und Aufmerksamkeit verwenden müssen, wenn es weder Unruhe,
Aufregung noch Streit verursacht. Ich meine damit freilich nicht
Persönlichkeiten, deren Würde die Öffentlichkeit betrifft, noch bestimmte
Fälle, die wichtige Folgen haben können; dann muß man freilich auf
dem bestehen, was einem gebührt, aber mit Klugheit und Takt, gepaart
mit Liebe und Höflichkeit.