Franz von Sales – Band 1 - Gott ist die Liebe

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Zur Einführung in die „Anleitung zum frommen Leben.“
1. Ihre Entstehung.
Der Aufenthalt des hl. Franz von Sales zu Paris im Jahre 1602 und zu
Dijon im Jahre 1604 bedeuten die Wende des Heiligen vom Apologeten
zum Seelenführer.
In Paris kam er mit heiligmäßigen Seelen und berühmten Seelenführern
zusammen. Er konnte die Früchte seiner Studien und Erfahrungen
mit denen anderer messen. Es waren Monate stillen Fragens, Lernens
und Reifens, aus denen er mit fertigen Überzeugungen, mit einem vollständig
ausgebauten System aszetischer Lehren und Methoden hervorging.
Sofort nach diesem Aufenthalt in Paris setzten seine Briefe der
Seelenführung ein, und schon in den ersten dieser Briefe tritt die charakteristische
Eigenart des Heiligen im System wie in der Methode seiner
Führung vollendet hervor.
Bereits in Paris empfand er deutlich den Mangel eines Buches, das die
Hauptlehren der Frömmigkeit für Weltleute zusammenfaßt. In Dijon
lernte er 1604 eine Reihe hervorragender Menschen kennen, die sich
unter seine Leitung stellten; ihnen schickte er nicht nur Briefe, sondern
auch kleine Abhandlungen, die sie untereinander austauschen sollten.
Im gleichen Jahr stellte sich auch Frau von Charmoisy unter seine Seelenleitung.
Wie den anderen sandte auch ihr der Heilige nicht nur einzelne
Ratschläge, sondern eine Reihe von Abhandlungen über verschiedene
wichtige Fragen des geistlichen Lebens (vgl. Vorwort).
Wir dürfen wohl annehmen, daß dem Heiligen bei Abfassung dieser
ausgedehnten Arbeiten der Gedanke, sie einmal in ein großes Werk zusammenzufassen,
vorschwebte. Den unmittelbaren Anstoß dazu gab Frau
von Charmoisy; sie zeigte diese Abhandlungen dem Jesuitenpater Jean
Fourier, der von ihnen so begeistert war, daß er den Heiligen drängte, sie
zu veröffentlichen. Franz von Sales verlangte die Abhandlungen von Frau
von Charmoisy zurück, sah sie durch, fügte verschiedenes hinzu und
konnte im August 1608 das fertige Werk an den Buchdrucker Thibaut
nach Lyon schicken; dort erschien es Ende 1608 oder Anfang 1609. Franz
von Sales hat selbst noch weitere vier Auflagen vorbereitet; schon die
zweite war bedeutend reichhaltiger. Die 5. Auflage (1619), der unsere
Übersetzung folgt, enthält 16 Kapitel mehr als die erste Auflage, sie war
auch sonst in vielen Teilen erweitert.