Franz von Sales – Band 1 - Gott ist die Liebe

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Vorwort
lidonischen Inseln Süßwasserquellen aus Meerestiefen empor? Fliegt
nicht der Feuervogel mitten durch die Flammen, ohne sich die Flügel zu
versengen? – So will auch ich dir zeigen, wie Menschen von starkem
Charakter in der Welt leben können, ohne weltliches Wesen anzunehmen;
wie sie inmitten der Flammen irdischer Begierlichkeit weilen können,
ohne sich die Schwingen heiliger Sehnsucht nach der Frömmigkeit zu
versengen; wie sich inmitten der bitteren Flut des Weltlebens ihnen Quellen
erquickenden Wassers erschließen.
Ich weiß wohl, das ist nicht leicht. Deshalb möchte ich, daß mehr Sorgfalt,
mehr Eifer als bisher darauf verwendet werde. Das ist auch der Grund,
warum ich trotz meiner Unfähigkeit versucht habe, in dieser Schrift allen
jenen eine kleine Handhabe zu bieten, die sich hochherzig an diese
hohe Aufgabe wagen.
* * *
Trotzdem erscheint diese Anleitung nicht etwa, weil ich mich aus eigenem
Antrieb dazu entschlossen hätte. Vielmehr ersuchte mich eine tugendhafte
Seele, 3 die durch Gottes Gnade ein frommes Leben anstrebt,
ihr dabei zu helfen. Ich war ihr verpflichtet und habe schon seit langem
eine gute Anlage für dieses Vorhaben bei ihr bemerkt. So unterwies ich
sie eingehend, lenkte sie durch Übungen entsprechend ihrem Wunsch
und Stand und übergab ihr verschiedene Abhandlungen, die sie nach
Bedarf durchlesen konnte. Ein frommer und gelehrter Ordensmann, dem
sie diese Unterweisungen zeigte, war der Ansicht, sie könnten auch anderen
von Nutzen sein. Er ermunterte mich sehr, sie zu veröffentlichen. Da
seine Freundschaft viel über mich vermag und sein Urteil für mich maßgebend
ist, gelang es ihm leicht, mich zu überreden.
Um diese Abhandlungen nützlicher und ansprechender zu machen,
habe ich alles durchgesehen, geordnet, zweckmäßige Unterweisungen
und Bemerkungen hinzugefügt. Dazu stand mir aber wenig Zeit zur Verfügung.
Du wirst daher nicht etwas Vollendetes finden, sondern eine Reihe
gutgemeinter Ratschläge, die ich möglichst klar und verständlich darzustellen
suchte. An eine schöngeformte Sprache wagte ich nicht einmal
zu denken, denn ich hatte genug anderes zu tun.
Ich rede meinen Leser mit „Philothea“ an. Was ich zuerst einer Seele
schrieb, sollte nun mehreren dienen; deshalb wählte ich einen Namen,