Guía

que han buscado para sus hijos lo que ellas
no tuvieron. Lo han logrado y, paradójicamente,
eso se ha vuelto contra ellas en la
medida en la que las ha colocado en una
situación de mayor indefensión a la hora de
exigir reivindicaciones para su colectivo.
La mayoría de nuestros ancianos vive en
su domicilio y solo un 4,5% lo hace en residencias
de ancianos. Esta proporción ha crecido
de forma importante en los últimos
años, ya que apenas llegaba al 2,5% en el año
2000, aunque sigue siendo inferior a la
media de los países de Europa Occidental.
Es probable que la Ley de Dependencia contribuya
a un incremento importante de esta
cifra en los próximos años. Entre una cuarta
y una tercera parte de quienes viven en
sus domicilios lo hacen solos y otra proporción
similar lo hace únicamente con su pareja,
que puede presentar una edad y unos problemas
sociales y de salud muy parecidos
(Tabla II). Cuatro de cada cinco ancianos que
viven solos son mujeres. Si consideramos
que países a los que cada vez nos asemejamos
más, como Italia o Francia, tienen una
tasa de ancianos que viven solos cercana al
40% y que en algunas ciudades europeas
como Berlín esta cifra está en el 70%, deduciremos
que la situación española con respecto
a este parámetro va a empeorar claramente
en el curso de los próximos años.
La soledad es factor de riesgo para muchos
problemas de salud, entre ellos y de manera
muy importante factor de riesgo de desnutrición.
Estamos hablando, además, de unas personas
con un alto grado de dependencia.De
acuerdo con el informe presentado al Parlamento
por “El Defensor del Pueblo” en el año
2000, con los propios datos que maneja la
Ley de Dependencia en su introducción o con
los muy recientes de la Fundación Caser para
la Dependencia requieren ayuda por padecer
alguna forma de dependencia para las
Puntos de partida y cuestiones generales 3
TABLA II. ¿Con quién viven nuestros ancianos?
Solos Con un
Edad (%) coetáneo (%) Total
65-69 12,4 40,1 2.090.809
70-74 17,4 43,6 1.847.316
75-79 23,4 40,6 1.441.362
80-84 28,5 31,6 876.532
85-89 29,7 20,8 479.610
>90 25,8 10,6 228.638
Total 1.368.297 2.630.050 6.964.267
Fuente: INE. Censo 31.XII.2001.
actividades básicas de la vida diaria (vestirse,
comer, lavarse, ir al cuarto de baño, etc.)
entre el 25 y el 30% de las personas mayores
de 65 años que viven en sus casas, de las
que unas 750.000 tienen más de 80 años.
Lógicamente los niveles de dependencia
aumentan con la edad y siempre son más
frecuentes en el sexo femenino. Datos parecidos
proporciona la encuesta Inserso-CIS
de 1998, así como el Informe al respecto de
la Fundación Pfizer. En este último informe
se cuantifica la dependencia en función de
su severidad para llegar a la conclusión de
que casi la mitad de los casos pueden ser
considerados moderados o severos. A estas
dependencias físicas se añade una proporción
importante de sujetos con algún grado
de dependencia en cuanto a su función
mental, en proporciones que, igualmente,
aumentan con la edad hasta superar el 30%
en la población por encima de los 90 años.
Este aumento de “ancianos dependientes”
está dando lugar a que emerja de forma
incontenible la figura del “cuidador”, bien
sea este informal y procedente del propio
ámbito familiar, bien sea un cuidador profesional.
En todo caso se trata de personas,
mujeres mayoritariamente, con un perfil de
preparación muy escaso y a las que se hace
necesario adiestrar en buen número de cam-