Guía

130 S. Palma Milla, C. Gómez Candela
coces. Los datos de prevalencia de las UPP,
según fuentes nacionales, señalan que afectan
predominantemente a los ancianos y
con cifras que oscilan entre 6 y el 14% según
el tipo de paciente analizado.
Aspectos fisiopatológicos y nutricionales
Existe una relación directa entre malnutrición
y la aparición de UPP. Una UPP es una
lesión cutánea que aparece como resultado
de la existencia de una presión mantenida
en el tiempo, sobre la piel y tejidos blandos
de una zona concreta del cuerpo, generalmente,
sobre una prominencia ósea. Este
aumento de presión determina una dificultad
para el adecuado riego sanguíneo de
la zona, lo que se traduce en isquemia y en
el acúmulo de productos tóxicos, que, en última
instancia, acaban produciendo necrosis
y ulceración de la piel y de los tejidos blandos
adyacentes.
Las UPP son de etiología múltiple, y podemos
identificar los principales siguientes
agentes causales:
a) Compromiso de la normal vitalidad de la
piel: sequedad, fragilidad, deshidratación
de la piel o humedad permanente (incontinencia
urinaria y fecal).
b) Inmovilidad: que puede deberse a muy
diferentes causas como paresias o parálisis
tras accidente cerebro-vasculares,
fracturas, dificultad respiratoria, enfermedades
neurológicas, etc.
c) La desnutrición: que impacta sobre la
capacidad de reparación de la piel; la pérdida
de peso asociada determina una disminución
del normal grosor de la piel y
tejido celular subcutáneo; las estructuras
óseas quedan más descubiertas y en
la postura de apoyo generan una gran
presión sobre aquellas, lo que unido a
una menor capacidad de reparación se
traduce en la aparición de la lesión de la
úlcera por presión.
TABLA III. Estadios de las úlceras por presión.
Estadios de las úlceras por presión (UPP).
Estadio I Eritema cutáneo, piel integra. No
palidece a la presión externa.
Puede presentar diferentes
coloraciones.
Estadio II Pérdida parcial del grosor de la
piel. Úlcera superficial con
aspecto de abrasión, presencia
de ampolla.
Estadio III Pérdida total del grosor de la
piel, con datos de destrucción y/o
pequeñas áreas de necrosis.
Extensión en profundidad sin
afectar a la fascia subyacente.
Estadio IV Pérdida total del grosor de la
piel, con destrucción y necrosis
extensa de piel, músculo,
tendones. Presencia de trayectos
sinuosos, fístulas.
d) Otros: si el paciente tiene una sensibilidad
al dolor disminuida, no modificará
la postura que esté desencadenando la
aparición de la UPP. La afectación de la
vasculatura, por ejemplo, en las vasculitis,
favorece la isquemia de los tejidos
sometidos a presión.
Las úlceras por presión se clasifican en
función de 4 estadios de gravedad (Tabla III).
Existen cuestionarios específicamente
diseñados para evaluar el riesgo de un determinado
paciente de desarrollar una úlcera
por presión. Las escalas más validadas a este
respecto son la de Norton y la de Braden.
Tratamiento nutricional
En primer lugar, decir que la mejor estrategia
frente a la aparición de la UPP es la prevención
de la misma. Desde el punto de vista
nutricional, ello exige una adecuada valoración
nutricional para un diagnóstico y tratamiento
precoz en caso de que existiese des-