Guía

68 J. Cruz Cruz
FIGURA 10. VINCENT VAN GOGH, 1853-1890: Anciano
afligido (Museo Króller Müller). Un anciano
junto al calor de la chimenea llora desconsolado,
ocultando la cara entre los puños apretados.
La tristeza y el paso del tiempo protagonizan esta
bella imagen, plena de simbolismo. Es el gesto
del que se duele por la marcha de seres queridos,
por los recuerdos de una vida desilusionada. La
pincelada suelta y vibrante crea una estampa llena
de intensidad y pena, aunque los tonos verdes,
amarillos y azules parecen mostrar una nota
de esperanza que apunta a una interpretación
religiosa de la actitud gimiente del anciano.
te la sufre. Con eso, naturalmente, no puede
suprimir el hecho de que tiene setenta y
cinco años en vez de cuarenta; que su dentadura
es ya postiza y no puede atacar un
pernil por asalto; que ha de masticar despacio;
que aquellos grasientos o picantes guisos
de su juventud se le resisten y le perjudican;
que determinadas dietas lo descomponen;
que su sistema digestivo sufre constipaciones,
etc.
Incluso en el aspecto alimentario, solo
envejece como es debido quien acepta interiormente
el envejecimiento.
En realidad, la cultura contemporánea,
volcada al culto del cuerpo joven y atlético,
poco ayuda a que el hombre pueda encontrar
en el final de su vida un sentido culminante.
E incluso el anciano suele equivocarse
vitalmente pretendiendo parecer un
joven activo. Ello se debe a que los cambios
físicos, sociales y psicológicos del envejecimiento
están en pugna con el concepto
actual de cultura personal, imbuida por el
culto al cuerpo, especialmente al cuerpo
joven, esbelto, gozador, dentro de un ámbito
de bienestar físico. La civilización occidental
adopta como resorte principal la
necesidad de independencia y el dominio
de los impulsos y deseos, el triunfo sobre
la incapacidad. La gente quiere parecer
joven, vigorosa y comportarse como tal,
dejando poco espacio cultural a las personas
de edad. Esta actitud se ve fortalecida
por el hecho de la jubilación forzosa con
expectativas de vida. Tal cultura contribuye
a que el anciano no encuentre el camino
para expresar su individualidad y autoestima.
Hay lacerantes ejemplos de la extremosa
figura del anciano como un ser de
carencias que busca, a propósito de la comida,
su propia identidad.
También la actual estética de la delgadez
responde a un intento de defenderse de la
vejez. La belleza era definida por los clásicos
como la armonía o proporción y la integridad
de una cosa. La dietética –en tanto que
uno de sus aspectos es otorgar equilibrio–,
contribuye a la formación de cierta belleza.
Por dos razones; primera, porque dispone de
manera moderada y proporcionada unos elementos
biológicos. Esa proporción o armonía
es un factor integrado en la definición
esencial de belleza. Segunda, porque los
aspectos psicológicos (acciones y pasiones)
equilibrados por la razón dietética están alejados
del espíritu: son los que el hombre
posee por su naturaleza biológica, fácilmen-