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34 M. Foz Sala<br />
TABLA V. Alimentos funcionales. Principales alimentos enriquecidos con vitaminas y minerales.<br />
Componentes Alimentos<br />
Vitaminas A y D Leches enriquecidas<br />
Vitaminas C y E Zumos enriquecidos<br />
Ácido fólico Leches enriquecidas, pan de molde enriquecido<br />
Calcio Leches enriquecidas, zumos enriquecidos<br />
Hierro Zumos enriquecidos, cereales fortificados<br />
do un gravísimo problema que golpea constantemente<br />
la conciencia de los países más<br />
desarrollados y ricos como el nuestro.<br />
En los países del mundo desarrollado, la<br />
malnutrición producida por déficit de alimentos<br />
en la edad infantojuvenil y en la edad<br />
madura es excepcional y limitada a exiguas<br />
minorías que padecen una exclusión económica<br />
y social. Por este motivo las guías alimentarias<br />
y las recomendaciones nutricionales<br />
de estas franjas de edad están dirigidas<br />
al objetivo de evitar el excesivo consumo<br />
energético para combatir la obesidad,<br />
y al mismo tiempo a que la alimentación sea<br />
equilibrada y rica en antioxidantes para prevenir<br />
morbilidades y muy especialmente la<br />
enfermedad cardiovascular. Es evidente que<br />
estos objetivos también son válidos en la<br />
edad avanzada, pero teniendo en cuenta que<br />
el principal problema nutricional en esta<br />
franja de edad, como ya ha sido comentado<br />
en la introducción, es la malnutrición en sus<br />
distintas formas, resulta evidente que el objetivo<br />
primordial de las recomendaciones alimentarias<br />
en la edad avanzada ha de ser que<br />
la ingesta calórica sea suficiente, pero no<br />
excesiva, equilibrada y, por tanto, con el aporte<br />
adecuado de macro y micronutrientes.<br />
Una población de riesgo, como ya ha sido<br />
comentado, es la institucionalizada, ya sea<br />
en residencias geriátricas o en hospitales.<br />
En este caso, la prevención de este riesgo<br />
depende de la dirección y de las unidades de<br />
nutrición de estos centros. Otra población<br />
de riesgo en que la prevención resulta más<br />
difícil es la de aquellos ancianos que viven<br />
solos en sus domicilios, sin el adecuado apoyo<br />
familiar y a veces con importantes dificultades<br />
económicas. Este problema, de difícil<br />
solución, constituye un auténtico reto<br />
para las Direcciones Generales de Salud Pública<br />
y los Servicios de Asistencia Social.<br />
EL PROBLEMA DE LOS SUPLEMENTOS:<br />
EXPECTATIVAS, DECEPCIONES Y<br />
REALIDADES<br />
Aunque la situación ideal a cualquier<br />
edad y, por tanto, también en la vejez es que<br />
el aporte correcto de vitaminas y minerales<br />
se consiga a través de una alimentación completa<br />
y equilibrada, en ocasiones este objetivo<br />
es difícil de conseguir por una u otra<br />
razón, y en este caso puede surgir la conveniencia<br />
de completar el aporte de los requerimientos<br />
diarios a través de los suplementos<br />
(alimentos funcionales o fármacos). Aunque<br />
este tema no debe ser tratado con profundidad<br />
en este capítulo, cabe decir tan solo<br />
que los alimentos funcionales, muy introducidos<br />
en el mercado, pueden tener alguna<br />
indicación en la edad avanzada cuando se<br />
sospeche la posible insuficiencia de aporte<br />
de algún micronutriente. En la tabla V se<br />
enumeran los principales alimentos enri-