Guía

RESUMEN
Requerimientos y recomendaciones nutricionales en la edad avanzada 39
• En 1941 se publicaron las primeras recomendaciones de ingestas dietéticas, centrando
el interés en promover el consumo de cantidades de alimentos que proporcionaran a la
población la energía y nutrientes necesarios para evitar las enfermedades carenciales.
• Las guías alimentarias fueron la expresión en alimentos de las recomendaciones nutricionales
para la población adulta. En Suecia se publicó la primera guía alimentaria en
1968 y posteriormente proliferaron en distintos países con diferentes diseños e iconos.
• Dado el progresivo incremento de la población anciana y el efecto nocivo que tienen
las alteraciones nutricionales para este grupo de población, se han llevado a cabo
numerosos estudios sobre el tema.
• La malnutrición en las personas ancianas constituye un importante problema de salud
pública con el aumento de las morbilidades asociadas.
• El grado de malnutrición observado en personas ancianas institucionalizadas u hospitalizadas
en muy importante.
• Es un objetivo de salud pública prevenir la malnutrición de la población anciana
proporcionándole una alimentación suficiente, completa y equilibrada.
• La ingesta calórica deberá ser suficiente, aunque no excesiva, y el aporte de macro y micronutrientes
adecuado a sus necesidades, expresadas por los requerimientos nutricionales.
• Establecer requerimientos nutricionales para los ancianos sanos no es fácil y los estudios
existentes son menos abundantes y sólidos que los efectuados en la población
de menor edad. Cuando no existe evidencia científica se utilizan los requerimientos
aceptados para la población adulta.
• Los requerimientos en macro y micronutrientes para ancianos y adultos son coincidentes
en fibra, agua y electrólitos.
• Se presentan diferencias en los requerimientos de vitamina D, tiamina, ácido fólico,
vitamina B12, que son superiores en ancianos que en población adulta y en vitamina
A, K, niacina y energía que son inferiores en ancianos.
• No hay variaciones en los requerimientos de minerales de los ancianos respecto a la edad
adulta salvo en el caso del calcio, en el que se aconseja una ingesta algo superior.
• Alimentar adecuadamente a un anciano puede tener dificultades de tipo orgánico,
psíquico, económico, social y cultural.
• Los ancianos con mayor riesgo de sufrir la malnutrición son los que están institucionalizados,
los que viven solos o carecen de apoyo familiar.
• Una alimentación inadecuada puede complementarse con alimentos funcionales que
aportan vitaminas y minerales.
• La prescripción de fármacos, vitaminas o minerales debe reservarse para situaciones
de claro déficit.
• La administración de calcio y vitamina D ha resultado positiva en la prevención de
fracturas osteoporóticas y para aumentar la densidad ósea.