Guía

60 J. Cruz Cruz
FIGURA 1. GIORGIO BARBARELLI,GIORGIONE, 1477-1510:
Las tres edades (Galería Pitti, Florencia). Cuadro
sobre el paso del tiempo. Muestra tres personajes
de diferentes edades, resaltados ante un
fondo por un foco de luz. La escena está aparentemente
protagonizada por un joven (el futuro)
que sostiene en sus manos una partitura. A
su vez, el adulto (el presente), de perfil, mantiene
una conversación con el muchacho. Pero el
verdadero protagonista es el anciano (el pasado),
que se limita a girar su cabeza hacia el espectador
para introducirlo en el cuadro: porque el
pasado humano es el que posibilita y abre el presente
y el futuro.
to de su propia vida. El anciano sí, porque
bajo la presión del borde final, mira ya hacia
el pasado, reconociendo las pérdidas y las
ganancias, el sentido de las conexiones que
cada momento de su vida tiene en el todo
de su existencia. El anciano de nuestro cuadro
imaginario podría mirarnos a todos
nosotros con la seguridad de que reconoceremos
y comprenderemos su vida cumplida
y llena en una tradición cultural de
negociantes o músicos.
A los dos aspectos antes referidos –aceptación
de sí mismo y virtualidad del pasado
en el presente– debe atender la “gerodietética”,
cuya raíz griega “gero”, que significa
“anciano”, es compartida también por voces
tales como gerontología (tratado científico
de la vejez), geriatría (parte de la medicina
que estudia la vejez y sus enfermedades),
gerocultura (que estudia la historia y las costumbres
de la vejez) y psicogerontología (que
viene a coincidir con la psicología de la vejez),
cada una de las cuales expresa una tarea formal
propia.
Hechas estas aclaraciones, no sería incongruente
representar la gerodietética como
una parte importante de la gerontología; al
igual que lo es, por otro capítulo, la gerocultura
y también la psicogerontología.
EL ENFOQUE ANTIGUO Y MEDIEVAL
Para aclarar el sentido psicosocial de la
vejez, los griegos indicaron varios periodos
de la vida humana, desde el nacimiento en
adelante. Hipócrates habla en la obra Sobre
la dieta de cuatro etapas: niñez, juventud,
edad adulta y vejez; y en la obra Sobre la
naturaleza de la mujer indica tres etapas:
juventud, edad intermedia y vejez. Pero en
otro escrito suyo aparecen siete edades:
infante, niño, adolescente, joven, varón, añoso
y viejo. Las tres clasificaciones tuvieron
acogida en unos u otros autores de la Edad
Media y del Renacimiento. Cabe citar la distribución
septenaria de Shakespeare, en su
comedia Como gustéis: la vida es un drama
en siete edades, siendo la séptima la escena
final, en la que el viejo torna a ser un niño
recién nacido, sin memoria, sin dientes, sin
ojos, sin deseos. Lo mismo pensaba el español
Gracián. Pero la parcelación ternaria fue
la más común. En cualquier caso, aquellos
primeros médicos y dietistas griegos consideraron
muy procedente individualizar
etapas de la vida para garantizar tratamientos
dietéticos adecuados a cada edad (GRAN-
JEL, 17-19).
Toda la doctrina hipocrática perduró
durante la Edad Media en centenares de
libros que se fueron titulando De regimine
sanitatis (sobre el régimen de salud), y tení-