Guía

70 J. Cruz Cruz
FIGURA 12. IGNACIO UGARTE BERECIARTU, 1862-1914:
Refectorio de beneficencia de San Sebastián (Museo
de San Telmo, San Sebastián). Los ancianos están
juntos, pero no acompañados. Sus miradas están
perdidas y su vista cansina se fija displicentemente
en la mesa. El comportamiento alimentario
de la vejez está fijado por la índole de los
contactos familiares. La convivencia en la vejez
significa muy particularmente “comer en compañía”.
Por eso en la viudedad se experimenta un
cambio muy fuerte en los hábitos alimentarios,
ya que cada comida evoca constantemente al
cónyuge perdido.
DESPLAZAMIENTOS AFECTIVOS Y
SUBCULTURA DIETÉTICA
En la vida del anciano actual se presentan
claramente desplazamientos afectivos
y, en ocasiones, huida hacia una subcultura
dietética. En realidad, la afectividad puede
desplazarse hacia objetos que normalmente
serían rechazados. Esto ocurre cuando
los estados emocionales no pueden ser
dominados conscientemente, debido a la
fuerza de ansiedades, agobios o estrés no
superados. Por ejemplo, no es extraño encontrarse
con personas adultas que, estando
bajo control dietético por problemas de peso,
suelen hartarse del a veces lento tratamiento
que deben seguir. Entonces se disparansus
deseos más profundos de lograr una
pronta curación por caminos rápidos y no
establecidos por la ciencia. En estos casos,
la inteligencia suele ponerse al servicio de
la ansiedad y distorsionar los hechos para
satisfacer una necesidad emocional, ofreciendo
la vaga posibilidad de que un «curandero»
o un «brujo» haya descubierto algo
que aún ignora la ciencia, organizada –a su
juicio– por una tribu de profesionales que
quieren monopolizar el saber oficial. Hay en
todo hombre un deseo irreprimible de creer
en lo excepcional y desconocido. Y existe,
además, en estos casos una fuerte necesidad
emocional no satisfecha; también el
anciano solitario –él o ella– puede buscar
una salida, aunque sea imaginaria, a su agobio
emocional. Adopta entonces veleidosamente
dietas extravagantes, sin más fundamento
que servir de objeto satisfaciente a
una afectividad descompensada.
En el fondo de estas actitudes de algunos
ancianos existe un problema psicológico
sin resolver, por ejemplo, un deseo incontenido
de echarse en brazos de los demás,
de confiar en alguien, aunque sea a costa de
un engaño. La necesidad afectiva de las personas
mayores que viven hoy en un mundo
de presiones, de ansiedades y de frustraciones
alimenta las fantasías alimentarias. Y el
primer charlatán o el primer anuncio publicitario
que sepa responder directamente a
esa frustración convencerá de la dignidad
del producto más ínfimo. Cuando esa fantasía
es compartida de una manera duradera
por varios sectores de una comunidad se
convierte en mito alimentario, una propuesta
sin base de verdad alguna, pero que se
usa para justificar nuestros propios deseos
y sentimientos.
No podemos dejar de indicar la forma en
que muchos mensajes publicitarios penetran
en el estilo de un conjunto de personas,
cuyo ideal de vida viene marcado por el éxito
profesional basado en la competitividad
exacerbada, por el hedonismo o el placer y
por el culto al cuerpo joven y atlético. Se
rechaza angustiosamente, hacia las tinie-