Guía

mento en la supervivencia es el motivo fundamental
que guía la decisión de colocar
una gastrostomía. Los estudios existentes
no apoyan esta hipótesis. Así, la supervivencia
teórica a largo plazo, en el rango de edad
comprendido entre los 65-74 años, es de 7,5
meses, y se reduce hasta los 5,7 meses cuando
la edad supera los 75 años (16) . Los resultados
son, además, heterogéneos; la mortalidad
se eleva cuando el procedimiento se realiza
durante la hospitalización en lugar de
indicarse de forma ambulatoria (17) . Obviamente,
y atendiendo a la etiología, los pacientes
con patologías neurológicas viven más
que aquellos con patologías oncológicas.
Dentro de los marcadores bioquímicos, la
hipoalbuminemia se ha relacionado con mortalidad
en pacientes con demencia (18) . Además,
la presencia de disfagia se comporta
como factor de riesgo de mortalidad independientemente
de la existencia de gastrostomía
(19) .
El riesgo de aspiración y neumonía se
aumenta tanto en pacientes con sonda como
en aquellos con gastrostomía (20) . La existencia
de NE es un factor de riesgo de aspiración
independiente.
No queda claro el efecto sobre la evolución
de las úlceras por presión. El empleo de
NE conlleva, en muchas ocasiones, la aparición
de diarrea o la necesidad de imponer
restricciones físicas, lo que supone una
mayor inmovilidad que no hace más que
empeorar la presencia de úlceras por presión.
El empleo de suplementación parece
asociarse con una disminución en la incidencia
de úlceras por presión en sujetos en
riesgo (21) . El empleo de formulaciones hiperproteicas
tiene un papel tanto en la prevención
como en el tratamiento de las úlceras
por presión. Interesa especialmente el contenido
en proteínas y diversos micronutrientes
como la vitamina C, el cinc o la arginina
(22).
Alimentación artificial en el anciano. Nutrición enteral 175
En cuanto a la relación con el deterioro
funcional y la calidad de vida, la aproximación
en este subgrupo de pacientes con deterioro
cognitivo avanzado es complicada. Los
estudios realizados se basan en las opiniones
de familiares y cuidadores con resultados
dispares. En muchas ocasiones, el objetivo
de mejoría funcional no coincide con la
mejoría del estatus nutricional. Además, los
efectos secundarios de los procedimientos
utilizados conllevan con frecuencia un mayor
deterioro en la calidad de vida, asociado por
una parte al empleo de restricciones físicas
o al uso de fármacos con efecto sedante (23) .
En la tabla II se resumen algunos de los beneficios
aportados por la nutrición enteral desde
el punto de vista de la evidencia científica.
ASPECTOS PRÁCTICOS
La NE hace referencia al aporte de
nutrientes mediante un acceso enteral hasta
un tracto digestivo funcionante. Por tanto,
un punto fundamental es la presencia de
un tracto digestivo con suficiente longitud
y capacidad absortiva. Son muchos los efectos
secundarios asociados con este procedimiento
(Tabla III), por lo que su indicación
debe ser precisa y razonada. Una vez valorado
el paciente se debe seleccionar el tipo de
producto a utilizar, ya que actualmente existen
en el mercado multitud de fórmulas
–estándar, hipercalóricas, hiperproteicas, con
y sin fibra, específicas de patología, etc.–. La
prescripción debe indicar el tipo de fórmula
prescrita, el acceso recomendado, la forma
de administración, la velocidad y volumen
de infusión, así como las recomendaciones
que se deben seguir: postura, cuidados
de la sonda, medición de residuo, etc. En
la tabla IV se resumen algunos detalles prácticos
sobre el empleo de NE.