Avances en el estudio de la Inteligencia Emocional

Avances en el estudio de la Inteligencia Emocional
¿Importa la inteligencia emocional
de los líderes en el contagio
emocional grupal?
José J. Villanueva
Alicia Arenas
Ana Lanero
Octavia D’Almeida
Universidad Autónoma de Tamaulipas (México)
Resumen
Dado que el contagio emocional es un tipo de influencia
social proponemos que los líderes emocionalmente
inteligentes transmiten más eficazmente sus
estados de ánimo a lo seguidores. Para probar la hipótesis,
llevamos a cabo un diseño experimental con
una muestra de estudiantes universitarios. Se formaron
equipos donde los roles de líder y seguidor fueron
asignados de forma aleatoria a los sujetos. Para
manipular el estado de ánimo de los líderes hemos
empleado una versión adaptada del método Velten de
inducción de estados de ánimo. Después del procedimiento
de inducción, los miembros del equipo
interactuaron en una tarea donde se esperaba que
ocurriese el contagio emocional. Los resultados no
apoyaron la hipótesis del contagio emocional. Se
discuten las implicaciones de los resultados.
Abstract
Being emotional contagion a type of social influence
we propose that emotionally intelligent leaders
are most likely to transmit their moods to their
followers. For testing the hypothesis we carried out
an experimental design using a sample of undergraduate
students. Teams were formed randomly assigning
subjects to the leader and follower roles. To
manipulate the mood of the leaders we used an
adapted version of the Velten mood induction procedure.
After the induction procedure, the team
members interacted in a task where the emotional
contagion was expected to happen. For measuring
EI we used the Schutte Self-Report Inventory. Results
did not support the emotional contagion hypothesis.
Implications of the results are discussed.
Introducción
Hasta hace no mucho tiempo el estudio de las
emociones en el contexto organizacional había quedado
relegado, aun a pesar del hecho de que para
entender la conducta humana resulta imprescindible
comprender las emociones. Esta circunstancia
de abandono se vuelve entendible al considerar,
por un lado, que la concepción tradicional dominante
sobre cómo debían ser los integrantes de las
organizaciones, era precisamente que los individuos
tenían que ser tomadores de decisiones racionales,
y por otro lado, que dichas explicaciones
provenían principalmente de la psicología cognitiva
(Muchinsky, 2000).
Así pues, el reciente interés sobre el estudio de
la dimensión afectiva en las organizaciones ha llevado
a darles su importancia como entes generadores
de emociones (Brief y Weiss, 2002). En este
ambiente particular de creación de emociones en los
individuos, donde se mezclan intereses particulares
con los intereses organizacionales, destacan, primero,
el hecho implícito en el fenómeno grupal de
que los individuos aportan a los grupos sus particulares
tendencias emocionales y, segundo, que la
composición e interacción de esas emociones produce
un compuesto emocional que puede ir más
allá de las tendencias emocionales individuales. Al
respecto, Kelly y Barsade (2001) proponen un modelo
de cómo opera el afecto en los grupos, subrayando
que el afecto a nivel individual es comunicado
a otros miembros del grupo por medio de
procesos explícitos e implícitos. Si bien los primeros
son intentos deliberados para manipular el estado
de ánimo de los miembros de un grupo, los segundos
se enmarcan en lo que algunos autores
(Hatfield, Cacciopo, y Rapson, 1992) han denominado
contagio emocional, es decir, la “tendencia
relativamente automática de mimetizar y sincronizar
expresiones, sonidos, posturas y movimientos,
con otras personas y consecuentemente éstas convergen
emocionalmente” (p. 151).
Como factor endógeno en la producción de
emociones el liderazgo es considerado un elemento
clave en la construcción de la emoción grupal, tan
es así que autores como Sy, Côte, y Saavedra (2005)
han aportado evidencia sobre la influencia que
ejerce el estado de ánimo del líder sobre el estado de
ánimo individual y el tono afectivo grupal.
Ahora bien, al atender al carácter implícito de
este proceso de transferencia de emociones suena
pertinente indagar si existe un factor adicional que
explique una mayor o menor efectividad del proceso
de contagio.
381