Avances en el estudio de la Inteligencia Emocional

Relación entre Inteligencia Emocional y personalidad en sus distintas concepciones teóricas
Inteligencia emocional y personalidad
Los estudios que se han ocupado de la relación entre
inteligencia emocional (medida como capacidad)
y personalidad han constatado correlaciones
que, en el mejor de los casos, no pasan de ser moderadas
(Ciarrochi, Chan y Caputi, 2000; Brackett
y Mayer, 2003; Lopes, Salovey y Strauss, 2003). Las
puntuaciones obtenidas en el MSCEIT (Mayer,
Salovey y Caruso, 2002) han sido comparadas con
los rasgos de personalidad postulados por el modelo
Big Five (McCrae y Costa, 1987), evaluados por
medio del NEO-FFI (Costa y McCrae, 1992). La
correlación más alta que encontraron Lopes, Salovey
y Straus, (2003) fue de 0,33, no constatándose
relación significativa entre el MSCEIT y factores
como la timidez, la autoestima o la deseabilidad social.
Sí parece existir correlación significativa, aunque
modesta, entre la inteligencia emocional y la calidad
de las relaciones personales (Ciarrochi, Chan
y Caputi, 2000; Lopes, Salovey y Straus, 2003) y las
tendencias prosociales (Rubin, 1999).
La inteligencia emocional autoinformada correlaciona
altamente con determinados rasgos de
personalidad. Pese a que Bar-On (2000) asegura
que el EQ-i (Bar-On, 1997) no fue diseñado para
evaluar la personalidad, Brackett y Mayer (2003)
han encontrado una correlación de 0,75 entre las
habilidades que estima este instrumento y los rasgos
evaluados por medio del NEO-FFI. Para McCrae
(2000), los cinco factores contribuyen significativamente
a las predicciones que hace el EQ-i.
Ante esto, Mayer (2001, p. 23) afirma que las
escalas mixtas “tienen el mismo poder predictivo que
los rasgos de personalidad que miden bajo un nuevo
nombre”. De acuerdo con Brackett y Mayer (2003),
la inteligencia emocional como habilidad y la inteligencia
emocional autoinformada guardan poca
relación entre sí, de forma que un mismo individuo
puede obtener puntuaciones distintas en cada una
de ellas.
Sin embargo, no todos los resultados empíricos
apoyan esta afirmación. Schulte et al. (2004)
compararon la inteligencia emocional, estimada
mediante el MSCEIT, con medidas de inteligencia
general y personalidad. Los resultados obtenidos ponía
de manifiesto cómo la inteligencia emocional
puede ser en gran medida predicha (r = 0,806) a
partir de una combinación de medidas de habilidades
cognitivas, personalidad y diferencias de género.
Estas conclusiones contrastan con las afirmaciones
de los responsables del modelo de habilidades,
según las cuales la inteligencia emocional es distinta
de g y de la personalidad (Mayer et al., 2000).
En contraste con estos datos, Bar-On (2006)
sostiene que el grado en que se solapan los tests de personalidad
con el EQ-i no es superior al 15 %, y que
por tanto dicha prueba mide algo más que rasgos de
personalidad. A diferencia de estos últimos, las quince
competencias emocionales y sociales que mide el EQi,
por un lado, se incrementan de forma casi continua
desde la infancia hasta el final de la cuarta década de
vida y, por otro, son susceptible de mejora en pocas
semanas mediante un adecuado entrenamiento. En similares
términos se refiere a la relación entre la inteligencia
emocional-social y la académica o cognitiva,
cuyo grado de solapamiento, según los datos que
presenta, es mínimo (Bar-On, 2006). De ello, deduce
Bar-On que la considerable porción de varianza que
queda sin explicar confiere validez al constructo que
pretende medir este instrumento, evidenciando una
mínima relación entre éste y la inteligencia general,
por un lado, y los rasgos que configuran la personalidad
de un individuo, por otro.
La escasa correlación entre lo que evalúan los
tests de habilidades y los datos proporcionados por
los autoinformes es consecuencia, en parte, de que
estas pruebas miden constructos que han sido definidos
de manera diferente (Brackett y Mayer,
2003). Instrumentos como el MSCEIT (Mayer et
al., 2002, 2003) fueron construidos desde unos
determinados presupuestos teóricos y conceptuales.
En clara oposición a los resultados empíricos
que desvinculan la inteligencia emocional de la
personalidad, Goleman admite abiertamente la estrecha
relación que media entre (su concepción de)
la inteligencia emocional y los rasgos que conforman
la personalidad y el carácter. Incluso llega a
identificar ambas dimensiones: “Existe una palabra
muy antigua para referirse al conjunto de habilidades
representadas por la inteligencia emocional: carácter”
(Goleman, 1995, pp. 414-415).
A pesar de las conclusiones de los responsables
del modelo académico, la introducción del término
inteligencias calientes (Mayer y Mitchell, 1998;
Mayer, Salovey y Caruso, 2004; Brackett y Salovey,
2006) ha supuesto el reconocimiento de la cercanía
existente entre los conceptos de inteligencia y personalidad.
Mediante este concepto se alude a las
competencias intelectuales implicadas en la resolución
de problemas con relevancia personal.
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