Avances en el estudio de la Inteligencia Emocional

La difícil tarea de evaluar emociones y afectos en niños pequeños: la escala EJA o una medida a través del juego
A los niños pequeños no se les puede preguntar
directamente acerca de sus emociones pero
eso no significa que no se puedan tomar medidas
que reflejen al menos una parte de su vida emocional
y afectiva. La Escala de Afecto en el Juego (escala
EJA) supone un importante esfuerzo por estandarizar
una prueba de evaluación de expresión de la afectividad
en niños pequeños a través de la observación
del juego en la que se reúnen aspectos cualitativos y
proyectivos que las escalas tradicionales no logran recoger.
El juego infantil, y sobre todo el juego de
ficción, constituyen un escenario ideal para la expresión
del mundo intrapsíquico del niño. En las escenas
que los niños representan se suelen reflejar aspectos
de su vida cotidiana como los papeles que
desempeñan adultos y niños en la vida real o los roles
atribuidos socialmente a varones y mujeres. Pero
a menudo también aparecen aspectos conflictivos o
sin respuesta que los niños exploran a través del
juego como la muerte, diferentes temores o el sexo.
Así pues, mediante la observación del juego se pueden
evaluar elementos afectivos y emocionales que
el niño puede introducir en un escenario ficticio.
Descripción de la prueba
La escala EJA consiste en una tarea de juego individual
estandarizada y una escala de baremación en
la que se miden la cantidad y el tipo de expresiones
afectivas que el niño produce durante un período de
cinco minutos de juego libre con marionetas. A través
de la escala de baremación se miden la frecuencia
y la intensidad de las expresiones, la variedad de
las categorías afectivas, la cualidad de la imaginación,
el bienestar o la comodidad a la hora de realizar
el juego y la integración del afecto.
Para realizar la observación se presenta al
niño dos marionetas (un niño y una niña) junto con
tres pequeños bloques de madera de diferentes colores
y formas. Las instrucciones que se suelen ofrecer
para comenzar la sesión son: “Estoy aquí para
aprender cómo juegan los niños. Tengo dos marionetas
y me gustaría que jugases con ellas como tú
quieras durante cinco minutos. Por ejemplo, las
marionetas pueden hacer algo juntas. También
tengo unas piezas de madera que puedes usar. Procura
que las marionetas hablen alto y claro. La cámara
de vídeo va a grabar el juego para que luego
pueda recordar lo que has dicho y hecho. Te diré
cuando tienes que parar”. Cuando falta un minuto
para terminar la sesión se avisa al niño diciéndole “te
queda un minuto” o “tienes que acabar la historia”
(si fuera con niños más pequeños). La escala original
está pensada para niños entre 6 y 10 años pero
existe también una versión para niños entre 4 y 6
años con un procedimiento similar pero que usa
animales de plástico en lugar de marionetas.
Una vez finalizada la sesión de juego, se codifica
la expresión de afecto en el juego y el contenido
emocional. A través de esta codificación se obtienen
las cinco puntuaciones que hemos mencionado (la
frecuencia total de unidades de expresión afectiva, la
variedad de categorías de afecto, la intensidad de la
expresión afectiva, la cualidad de la imaginación, la
comodidad en el juego y la integración del afecto).
En el Anexo 1 presentamos una hoja de recogida de
datos que hemos elaborado para facilitar la codificación
según se va desarrollando la sesión de juego.
Mediante este procedimiento podemos recoger fácilmente
las diferentes puntuaciones y otros aspectos
cualitativos que se observen a lo largo de la sesión.
Veamos a continuación en qué consiste cada una de
las puntuaciones.
La frecuencia total de unidades de expresión afectiva
Se cuenta una unidad de expresión afectiva cada vez
que una de las marionetas expresa de forma verbal
o no verbal un estado afectivo, un tema con contenido
afectivo o una combinación de ambos. Por
ejemplo, un estado afectivo expresado de forma
verbal podría ser cuando una marioneta dice “esto
es divertido”. Un ejemplo de un tema de afecto podría
ser “Esto es una pistola y voy a matarte”. La frecuencia
total de las puntuaciones de afecto es el número
total de unidades de afecto expresadas durante
los cinco minutos de juego. Si se diera una actividad
no verbal de forma continua (como por ejemplo,
pelearse continuamente o abrazarse durante
todo el período de juego), se cuenta una nueva
unidad cada cinco segundos.
La variedad de categorías de afecto
Hay once posibles categorías afectivas. Estas categorías
son:
1. Alegría – placer. Se incluyen expresiones de
afecto positivo que indican placer, satisfacción,
expresión de preferencias (Ej.: “¡Qué
bonito!”; “Me gustan los coches”).
2. Ansiedad–Miedo. Se incluyen las acciones
que indican agitación o huída. Ejemplos de
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