3. Niños de Todo el Mundo

Kees, con su chaqueta blanca, estaba detrás del mostrador
friendo las patatas. —¿Con el tiempo que hace? —preguntó—.
¡Si todavía no ha parado de nevar! Bueno, te daré
el helado.
Los motociclistas estaban sentados en un rincón de la
tienda. En medio de ellos, un extranjero trataba de explicarles
algo. Tenía los dedos índices levantados y separados,
como indicando lo grande que era el pez que acababa de
pescar.
—Debía ser un pez muy pequeño. Del tamaño de mis
zapatos -pensó Jan.
Los motociclistas miraban al extranjero y movían la cabeza.
—Es un americano. Un turista —dijo Kees.
¡Un turista! Jan sabía algo de los turistas por los programas
de televisión, pero nunca había visto un turista de
verdad. Nunca iban allí, porque no había nada que ver en
aquel pueblecito; sólo almacenes para tomates y pepinos, y
edificios en construcción.
¡Así que aquello era un turista! Parecía tan normal,
vestido con jersey y pantalones, como todos los demás hombres
del pueblo.
—Quiere comprar unos zuecos para su hija —dijo Kees—.
Está explicando de qué tamaño deben ser. Ha venido especialmente
de Rotterdam. En autobús. ¡A comprar zuecos!
Yo le dije que debía ir a la ciudad, a una tienda de souvenirs.
Pero dijo que no, que él quiere auténticos zuecos, como
los que lleva la gente aquí, ¿Conoces alguna tienda donde
los vendan, Jan?
Jan lamió su helado, un helado de fresa. En un cucurucho.
—Es una pregunta difícil —continuó Kees—. Ninguno
de nosotros sabe qué responder. Después de todo, ¿quién
lleva zuecos aquí? Estos americanos piensan que todos calzamos
zuecos. Mira que...
—Mi madre conoce una tienda donde los venden —dijo
entonces Jan.