3. Niños de Todo el Mundo

El americano escuchaba cortésmente. De repente, vio
a Jan.
—Hola —dijo levantándose.
—¡Vaya, por Dios! ¡Aquí lo tenem os!vdijo Fred.
—¿Dónde estabas? —preguntó el padre. Estábamos preocupados.
Fred fue a buscarte y regresó con este señor.
Jan sostenía los zuecos con las dos manos. El americano
los tomó cuidadosamente. Aún estaban húmedos, pero
se los podía secar.
—El niño está empapado —exclamó el padre.
—¿Tanto llueve? ¿Te volviste a caer otra vez al canal?
—Fui a buscarte al petatkraam —dijo Fred— El americano
salió y me preguntó por el autobús. Dijo que no habías
regresado. Entonces le dije: “Míster, si mi hermanito
le promete traerle unos zuecos, los traerá, aunque tenga que
ir al Polo Norte a buscarlos”.
—Al canal —gritó el padre— No puedo creerlo. Dúchate
con agua caliente inmediatamente. -Mientras, te prepararé
una taza de cacao.
¡No dijo nada de la bicicleta!
—Continuemos —dijo el padre—. Le decíamos a tu americano
cómo van las cosas de verdad en este país.
El americano miró los pequeños zuecos con deleite. Dijo:
—Auténticos zuecos de madera. Para mi hija. ¡Auténticos!
Como los que llevan todos los niños holandeses.
Lo dijo en inglés, pero Jan lo entendió. Silbando, subió
corriendo a darse una buena ducha.