3. Niños de Todo el Mundo

Vio a Hennie, en la cubierta, lavando a su perro en un
cubo.
—Hola —dijo Jan.
—Hola —replicó Hennie.
—¿Tienes aún tus zuecos?
—¿•Mis qué?
—Tus zuecos. ¿No llevabas unos el Día de la Reina?
—Ah, sí —dijo Hennie, sin dejar de lavar a su perro. Al
perro no le gustaba que lo lavaran.
—Te los compro —dijo Jan—. Diez guilders.
Hennie dejó ir al perro, que saltó y se sacudió el jabón.
—No puedo venderlos —dijo ella— No puedo aceptar dinero.
—Pregúntale a tu madre —dijo Jan.
—No está en casa. Se fue a ver a la abuela.
De repente, Hennie dijo: —Podemos hacer un cambio.
—¿•Un cambio? —preguntó Jan.
Hennie señaló los zapatos de Jan. Calzaba zapatos de
pana con suela de goma. Jan dudó. Si cambiaba sus zapatos
por los zuecos, se podía quedar con las diez guilders. Las
tenía allí, en su bolsillo. ¿'Podría comprarse unos zapatos
iguales por diez guilders?
—De acuerdo —dijo. Y comenzó a descalzarse.
Hennie se puso los zapatos de Jan y empezó a correr
arriba y abajo, por la cubierta.
—Ahora dame los zuecos —dijo Jan impaciente.
Hennie entró. El perro ladró furiosamente a Jan. Su
pelo estaba todavía lleno de espuma de jabón.
—Aquí están —dijo Hennie, sin aliento, cuando por fin
regresó con los zuecos—. Estaban en el armario de los vestidos.
¿'Crees que podrás ir en bicicleta con ellos?
Jan asintió con la cabeza mientras comparaba los zuecos
con el trozo de cordel. Serían un poco grandes para la
niña americana, pero no estaban mal. A él le iban bien.
¡Qué cosa más rara eran unos zuecos!