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118 POLÍTICA GLOBAL
La ofensiva aérea estadounidense contra los ralibanes comenzó utilizando
el eslogan "con los paquisranics contra el terrorismo" y a un remozado Pakistán
en el papel de aliado crucial. Pero en la medida en que los ataques aéreos
comenzaron a sucederse sin mostrar demasiado a cambio del dinero y el esfuerzo
invertidos en arrasar con todo a su paso, la alternativa de allanarle el
camino a un ataque por tierra de los uzbecos y tadjiks de la "Alianza del Norte"
se tornó cada vez más atractiva. La tentación demostró ser irresistible, y la
aplicación de una estrategia sustituta terminó con los nuevos amos de un Afganistán
limpio de talibanes declarando la guerra "contra los terroristas y contra
los paquistaníes"... Preparándose para la guerra, el Secretario de Estado
de los Estados Unidos, con la ayuda del Primer Ministro británico, cortejó a
los gobiernos árabes amigos, y también a los que no lo eran tanto, para que
formaran parte de la coalición de guerra. La primera fase de la guerra acabó
con una masacre perpetrada por las pandillas victoriosas de la antigua "Alianza
del Norte" contra los voluntarios árabes en Afganistán, y con la exigencia
de limpiar el país de "extranjeros", fueran amistosos ti hostiles en sus intenciones
declaradas o supuestas.
En el momento en que escribo, la saga de las coaliciones cambiantes está
lejos de alcanzar un desenlace. Los nuevos gobernantes provisorios del país
devastado por varias décadas de guerras intestinas y varias semanas de bombardeos
por saturación no son la coalición que se esperaba que surgiera al culminar
la campaña contra los talibanes. Unidos momentáneamente por la perspectiva
de beneficiarse ampliamente de los cargos públicos y por el vívido
recuerdo del enorme poder con que el Pentágono castiga la desobediencia,
permanecen de todos modos como antes, como compañeros de alcoba que difícilmente
vayan a compartir la misma cama por demasiado tiempo. Probablemente
estén marcando el paso a la espera de que los blancos militares estadounidenses
cambien, como ciertamente cambiarán, y que se desplacen
hacia otro lado, como con toda probabilidad ocurrirá más temprano que tarde.
Una vez que una institución burocrática adquiere la capacidad de llevar a
cabo exitosamente un cierto tipo de tarea, está atada a buscar activamente nuevas
oportunidades para llevarla a cabo otra vez. Cuando se opera en un espacio
de frontera, es probable que esa institución encuentre muchos más blancos
para una fuerza aérea de espectacular eficacia, que le permitirán repetir el
proceso. y como observó Gary Younge, el perspicaz columnista del Guardian,
"definir a un terrorista [...] depende enteramente del equilibrio de fuerzas en
un momento dado. Ahora los Estados Unidos buscan la cabeza de aquellos a