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104 POLÍTICA GLOBAL
Hasta su casi completa división en dos bloques de poder que miraban con
desaprobación cualquier negativa a unírseles (incluso los pocos países "no alineados"
dispersos buscaban desesperadamente conformar un "bloque sin bloque"
propio), la superficie de la Tierra solía dividirse en los distintos territorios
mutuamente independientes de los Estados soberanos. Se afirmaba que la
soberanía del Estado era completa e indivisible, y éste se esforzaba por cumplir
con ese ideal; asimismo, todo Estado soberano estaba dispuesto a asistir
prontamente a sus pares en defensa de ese principio compartido.
Tal aspiración de soberanía política era ciertamente demandante. Exigía la
capacidad de equilibrar las cuentas, defender las propia') fronteras y mantener
a raya a los vecinos potencialmente peligrosos, así como el poder para ensamblar
y ocuparse de un modelo cultural completo que asegurara cada aspecto de
la vida en comunidad. Por eso, sólo una cantidad relativamente escasa de poblaciones
pudieron pasar la prueba de la conformación del Estado. Puede que
la independencia sea un trofeo codiciado por doquier y ávidamente perseguido,
pero fue accesible sólo para unos pocos elegidos. La Liga de las Naciones,
a diferencia de las actuales Naciones Unidas, tenía sólo unos pocos miembros.
Todo cambió, sin embargo, una vez que las tres patas (económica, militar
y cultural) del trípode de poderes en el que, según se suponía, debía descansar
la soberanía política comenzaron a sacudirse, desgastarse y caer hechas pedazos,
incluso en el caso de los Estados más antiguos, relativamente ricos y sólidamente
afianzados. Hoy en día, de pocos Estados-nación puede decirse, si es
que puede decirse de alguno, que sean autónomos, y menos aún que puedan
mantenerse con sus propios recursos o que sean autosuficientes, económica,
militar y culturalrnente. Pocos Estados podrían pasar, si es que hay alguno que
pueda, las pruebas ortodoxas, rigurosas y estrictas que les permitirían arrogarse
esa categoría. La autarquía económica, militar y cultural ya no es un requisito
para exigir y conceder la independencia política. El resultado global de todos
estos cambios es la progresiva fragmentación política (balcanización, según
sugieren algunos observadores) del planeta. Los edificios de las Naciones Unidas,
al no estar preparados para tamaña explosión, se ven desbordados.
Sin embargo, la proliferación de Estados-nación va de la mano con su
propio debilitamiento. Pequeños en cuanto a su tamaño, a su volumen de recursos,
o en cuanto a ambas cosas, económica y militarmente dependientes y
culturalmenre cortos de miras, tienen un peso mínimo, y una capacidad de
negociación y presión demasiado reducida como para alcanzar la categoría
de actores respetados y tenidos en cuenta a un mismo nivel que los principa-