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164 POLÍTICAS DE VIDA
neca debía ser laboriosamente analizada, día a día, en un esfuerzo inclaudicable
que pocos podrían permitirse, y que menos aún disfrutarían y llevarían a
cabo voluntariamente. La adopción del programa de Séneca exigía rechazar las
ordinarias costumbres de la mayoría. Exigía que uno se apartara del "común
de la gente". Traía aparejado un "espléndido aislamiento", al colocarse uno
mismo sobre el resto: la constitución de sí, en oposición a la "enloquecedora
multitud". El programa de Séneca estaba llamado a ser, simultáneamente, una
declaración de independencia unilateral, y un puesto fronterizo.
La felicidad de Séneca, permítase me recordarlo, equivalía a la libertad del
temor a la muerte. Pero el modo más seguro de derrotar ese temor es anular
la finalidad de la muerte y revocar su sentencia a un eterno no-ser. No habría
por qué temer la muerte si el ser no terminara con la vida corpórea. La muerte
no sería más que un cambio de vestimenta si en el lapso de la vida corpórea
existieran cosas que fueran a sobrevivir después de la muerte, que tras la
desaparición del cuerpo físico permanecieran intactas y sin merma. Esas cosas
son la virtud y el pensamiento, y es por eso que Séneca las trata a las dos.
La uita contemplativa y la virtus son imperecederas. Los pensamientos son
inmortales, así como la virtud: ambos viven para siempre en la memoria y en
las obras de quienes por propia voluntad los adoptan.
Éstas son las moradas de los más nobles intelectos: escoge aquella en la que
querrías ser adoptado, y no sólo heredarás su nombre, sino también su posesión.
No necesitarás guardarla ni con saña ni con celo: cuanto más la compartas,
más grande habrá de hacerse. Ellas te ofrecerán un camino hacia la inmortalidad,
y te llevarán a una altura de la que nadie puede ser precipitado. Ésta
es la única manera de prolongar la mortalidad, incluso de convertirla en inmortalidad.')
Vincular la felicidad con la inmortalidad y la inmortalidad con la vida del
pensamiento y la virtud hace de la felicidad un privilegio. Un privilegio ganado
con mucho esfuerzo, que sólo unos pocos pueden intentar obtener, y
que sólo los más talentosos, elevados y devotos, pueden alcanzar. Si de eso se
trata la felicidad, entonces "el resto" de los seres humanos, la gran mayoría,
está condenada a la vida de placer, a una vida dedicada al panem et circenses,
a llenarse la barriga y a divertirse. El placer no es felicidad, tanto como que
') Séneca, "On che shorruess oflife", oh. cit., p. 77.