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196 POLÍTICAS DE VillA
Los casandrianos y los panglosianos siguen discutiendo todavía, y su querelle
[querella] renace con nuevas fuerzas cada vez que hay un nuevo invento
informático, y cada vez que llega a tos comercios un medio nuevo o más o
menos nuevo. Pero había un punto en que los antagonistas se mostraban de
acuerdo: la TV, al igual que el resto de los nuevos medios, es más que nada
una manera de hacer realidad aquello que los seres humanos, individual o colectivamente,
han querido hacer desde siempre, sólo que hasta el momento
no habían tenido el tiempo, el dinero, [as herramientas o los conocimientos
necesarios para hacerlo a semejante escala, o con consecuencias tan profundas
como las que habían deseado suscitar. De hecho, uno puede ser casandriano o
panglosiano si y sólo si piensa que los fines están dados y lo que falta son los
medios, por lo que la significación de todo cambio consiste en actuar sobre la
facilidad con la que se persiguen y se alcanzan (por medios hasta aquí desconocidos
o aún no disponibles) los objetivos (que ya están dados).
Una posibilidad que rara vez salía a relucir en las disputas entre casandrianos
y panglosianos era que lo que hacía la televisión no era tanto cambiarles
las cartas a los jugadores como cambiar el juego mismo; que en el caso de los
medios, como en tantos otros casos, son los propios medios los que se buscan
objetivos a los que podrían aplicarse, o con su sola presencia hacen aparecer
nuevos fines sin necesidad de buscarlos; que los nuevos medios tienden
a fijarse nuevos objetivos, a la vez que un nuevo juego cuyos objetivos son el
premio mayor: y que el fracaso a la hora de reconocer que, entre las consecuencias
de los nuevos cambios, pocas habían sido previstas, da como resultado
una ceguera amnésica ante la verdadera naturaleza de las nuevas realidades
que se están sucediendo. A mi entender, el principal efecto de la televisión
fue una lenta pero incesante derogación de los objetivos que alguna vez dieron
sentido a la querelle entre los casandrianos y los panglosianos.
A Marshall McLuhan le corresponde el crédito de haber sido el primero
en abrir una brecha en el marco cognitivo que los antagonistas habían fijado
conjuntamente. El descubrimiento de que "el medio es el mensaje" desvió la
atención del contenido del argumento, de la percepción y la retención, es decir
de aquello que se planifica y se controla o es en principio controlable, a la
transformación irreversible de los modos en los que se argumenta y se escenifica
lo argumentado, se perciben las imágenes y se lleva a cabo la retención,
cosas que ni se planifican ni son completamente controlables. Fue como si los
blancos de acción terapéutica del medicamento hubieran cambiado de lugar
con sus efectos colaterales.