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62 POlÍTICA GLOBAL
nua de instituciones superpuestas con existencias independientes";21 y agregaría,
si se me permite, el modelo de una experiencia sin expectativa de vida
definida, a menudo demasiado breve, y siempre "hasta nuevo aviso". La sensación
de que "volveremos a vernos mañana", esa sensación de constancia y
continuidad que señalaba a una compañía que pensaba, actuaba y hasta discutía
eooperativamente apoyada en un propósito y un planeamiento comunes,
no ha hecho más que esfumarse de la experiencia. Y sin esa sensación, la
experiencia difícilmente pueda conducir la imaginación a la visión de una
"sociedad" en el sentido en el que la sociología la había entendido sin interrupciones
por al menos los últimos cien años, o darle credibilidad si se ofreciera
hoy en día como justificación de la lógica de la vida.
La experiencia más común, intensa y absorbente, aquella que probablemente
sea la más adecuada como materia prima para diseñar una imagen del
mundo, es la del consumidor: una experiencia de la vida entendida como una
serie de opciones de consumo tomadas como respuesta a las atracciones exhibidas
por los centros comerciales, canales de televisión y sitios web en competencia;
pero asimismo en lugares públicos y dentro de los mismos hogares,
no sólo conformados éstos cada vez más de acuerdo con el patrón que marca
el consumo, sino además pensados y efectivamente vividos de acuerdo con él.
Harvie Ferguson elaboró un inventario de las impresiones contextuales
que los visitantes podrían llevarse de cualquiera de las catedrales o templos
del consumo." La multitud de comercios y la bacanal de productos que compiten
por la atención de los consumidores "más que dar la impresión de un
conjunto exhaustivo, ofrecen un punto de contacto continuamente cambiante,
con el mundo del consumo detrás, idealmente infinito, y por ende inabarcable".
"Cualquier exhibición efectiva de productos", sin embargo, "no puede
constituir más que una muestra arbitraria extraída de un conjunto ideal de
posibilidades infinitas". El propio conjunto está destinado a eludir a perpetuidad
la visión humana y a mantenerse insondable, a escurrirse infinitamente
más allá de todo alcance posible, y desafiar los poderes de la imaginación.
La idea de una "totalidad" -sin referirse siquiera a una "totalidad compacta",
a un "todo"- es lo último que esa muestra irremediablemente parcial y alea-
14 Kcith Tester. Moral Culture, Sagc, 1997, p. 6.
25 Harvie Ferguson, "\Xi';1tching the world go round: atrium culture and rhe psychology of
shopping", en Roy Shields (comp.), Lyjestyle Shopping: TheSubjeet ofConsumption, Routledge,
1992. pp. 34-35.