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deux pintes de crème glacée en rentrant. » Elle pressait Margo<br />
d’accepter. « Qu’en dites-vous ?<br />
— Merci, fit Margo. Mais une autre fois, peut-être. »<br />
Bill Black, distant, hautain, qui ne semblait pas s’être<br />
totalement apaisé, dit avec quelque froideur : « Vous savez que<br />
vous êtes toujours les bienvenus chez nous. » Et mena sa femme<br />
vers la porte. « Si cela vous dit d’aller faire un bowling avec<br />
nous, vous n’avez qu’à passer vers huit heures. Sinon… » Il<br />
haussa les épaules. « Oh ! eh bien, tant pis, cela ne fait rien.<br />
— À bientôt, fit Junie en suivant son mari au-dehors.<br />
J’espère que vous viendrez. » Elle accompagna ses dernières<br />
paroles d’un large sourire ; la porte se referma.<br />
« Quelle plaie », soupira Margo. Elle ouvrit le robinet d’eau<br />
chaude et remplit une bouilloire.<br />
Vic observa : « On pourrait édifier toute une technique<br />
psychologique sur la façon dont les gens réagissent quand on les<br />
surprend, avant qu’ils aient eu le temps de réfléchir. »<br />
Margo maintenant préparait le repas. « Je trouve la réaction<br />
de Bill Black très logique. Il a levé les mains et ne les a baissées<br />
que lorsqu’il a vu que c’était un jouet que tu tenais.<br />
— Mais pourquoi fallait-il qu’il vienne se balader ici juste au<br />
mauvais moment, maugréa Vic.<br />
— Il y en a toujours un des deux chez nous, expliqua sa<br />
femme. Tu sais bien comment ils sont.<br />
— C’est vrai. »<br />
Pendant ce temps, enfermé dans la cabane, Ragle Gumm,<br />
casque sur les oreilles, captait une puissante émission en<br />
prenant des notes de temps à autre. Au fil des ans, grâce à son<br />
concours, il avait appris de lui-même d’excellentes méthodes<br />
pour prendre des notes rapidement ; tandis qu’il écoutait<br />
attentivement, non seulement il inscrivait la trame de ce qu’il<br />
entendait, mais il adjoignait également idées et commentaires<br />
personnels.<br />
Son stylo à bille, celui que lui avait offert Bill Black, volait<br />
littéralement.<br />
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