La Gazette

V
Bill Black gara sa Ford de 1957 à l’emplacement réservé du
parking privé des services municipaux. Il emprunta l’allée qui
menait à l’entrée, pénétra à l’intérieur et passa devant le guichet
de la réception pour gagner son bureau.
Il commença par ouvrir la fenêtre puis se débarrassa de son
manteau et le suspendit dans le placard. L’air frais du matin
s’engouffra à l’intérieur. Il respira profondément en s’étirant à
plusieurs reprises ; après quoi il se jeta dans son fauteuil
tournant et le fit pivoter en bonne position. Deux notes gisaient
dans le panier à documents. La première n’était qu’une farce :
une recette de fricassée de poulet au beurre de cacahuète
découpée dans une rubrique ménagère. Il la mit à la corbeille,
prit la seconde note, la déplia et la lut en un instant.
Quelqu’un à la maison a essayé d’appeler des numéros par
Bridgeland, Sherman, Devonshire, Walnut et Kentfield.
Je ne puis le croire, se dit Black. Il fourra le billet dans sa
poche, se leva, alla endosser son manteau, referma la fenêtre,
sortit du bureau, prit le couloir, passa devant la réception,
s’engagea dans l’allée et parvint à sa voiture. Une minute plus
tard, il sortait du parking en marche arrière et prenait la
direction du centre ville.
Tout ne peut être parfait dans la vie, songea-t-il au cœur de
la circulation matinale. Je me demande bien ce que cela signifie.
Je me demande bien comment cela a pu se produire.
Un passant inconnu pouvait être entré en demandant la
permission de se servir du téléphone. Oh ! voilà qui était
parfaitement ridicule !
J’abandonne, se dit-il. C’est simplement une de ces foutues
choses qui défient toute analyse. Il n’y a rien d’autre à faire
qu’attendre de voir ce qui s’est passé. Qui a appelé, pourquoi et
comment.
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