La Gazette

« Dis, fit-il en se levant, je monte jusqu’à la buvette voir s’ils
ont de la bière, par hasard, on ne sait jamais.
— Comme tu veux.
— Veux-tu que je te ramène quelque chose ? Une bière sans
alcool, un Coke ?
— Non, merci », répondit-elle d’une voix sans timbre.
Et il gravit la pente couverte d’herbe longue en se disant que
tôt ou tard, il lui faudrait affronter Bill Black. Mais il ignorait
quelle pourrait être la réaction de son rival, s’il était de ceux qui,
dans cette situation, se ruent sur leur 22 long rifle et sans un
mot abattent celui qui a osé pénétrer dans leur sanctuaire.
Quand on s’attaque au cerf royal…
Il atteignit une allée bétonnée au long de laquelle étaient
disposés des bancs de bois verts sur lesquels des personnes
relativement âgées contemplaient, paisiblement assises, le flanc
de la colline et la piscine. Une dame aux proportions généreuses
lui sourit au passage.
Est-elle au courant ? se demanda-t-il. Sait-elle que les ébats
qu’elle a surpris un peu plus bas n’ont rien de galipettes
printanières et candides, mais sont un péché qui frise
l’adultère ?
« Bon après-midi », lui lança-t-il cordialement.
Elle lui adressa en retour un amical signe de tête. Il trouva de
la monnaie dans sa poche. À la buvette se pressaient des gamins
attendant leurs hot dogs, leurs friandises, leurs gâteaux et leurs
boissons à l’orange. Il se joignit au groupe.
Comme tout était calme !
Un sentiment soudain de désolation l’étreignit. Il avait
joliment gâché sa vie. Il avait maintenant quarante-six ans, et il
passait son temps dans le living-room à s’amuser avec un
concours de journal. Pas d’emploi rémunéré légitime, pas de
femme, pas d’enfants, pas de maison à lui. Et il jouait avec la
femme d’un voisin.
Vic avait raison : une vie dénuée de valeur.
Je ferais aussi bien d’abandonner, décida-t-il. Le concours,
tout. D’aller me promener ailleurs, de faire autre chose. D’aller
suer sous les derricks avec un casque d’aluminium, de ratisser
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