La Gazette

Ou bien il pouvait rester dans la maison et profiter du temps
qui lui restait pour l’explorer aussi complètement que possible
avant d’être repris.
Sa présence allait au second terme de l’alternative.
Il revint à la salle à manger pour y ouvrir tous les tiroirs et
placards, examinant de près tous les objets ordinaires, tel que le
poste de télévision installé dans un coin de la pièce.
Sur le poste reposait un magnétophone monté dans un
boîtier d’acajou. Ragle enfonça sèchement la touche de départ et
la bobine déjà prête se mit en mouvement. Un bref instant plus
tard, l’écran de télévision s’éclaircissait. En fait, le
magnétophone était un appareil vidéo. Ragle recula pour mieux
observer l’écran.
Premières images : Ragle Gumm de face puis de profil. Ragle
Gumm se promenant dans une rue habitée piquée d’arbres, de
voitures en stationnement et de pelouses. Puis un plan du
personnage, de face.
« Voici Ragle Gumm », commenta une voix jaillissant du
haut-parleur.
Sur l’écran, Ragle Gumm se prélassait maintenant sur une
chaise longue, vêtu d’un short et d’une chemise hawaii.
« Vous allez entendre un exemple de son style de
conversation. » Et Ragle entendit alors sa propre voix : « …
rentrer avant toi je le ferai. Sinon tu peux le faire demain.
D’accord ? »
Il arrêta la bande et l’image se figea, inerte. Lorsqu’il
débloqua la touche, elle se réduisit à un point vif et finit par
s’évanouir totalement.
Pas de quoi s’étonner si tout le monde me connaît : on les a
préparés.
Dès que je commencerai à me dire que je suis fou, se dit
Ragle, je n’aurai qu’à me rappeler cet appareil. Ce programme
d’entraînement à l’identification dont je suis l’objet.
Combien de bandes de ce genre dans combien d’appareils
dans combien de foyers ? Dans toutes les maisons devant
lesquelles je suis déjà passé. Dans toutes les rues. Dans toutes
les villes peut-être.
Dans le monde entier ?
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