La Gazette

scrupules. » Elle affichait toujours son sourire joyeux et quasi
professionnel ; avec sa blouse blanche, elle eût pu passer pour
une infirmière ou une spécialiste dentaire défendant avec
efficacité et conviction un nouveau produit d’hygiène orale.
« Pourquoi avais-je décidé d’aller vous trouver ?
— Ne vous souvenez-vous pas ?
— Non.
— Alors je vais vous donner de quoi lire. Disons qu’il s’agit
d’une sorte de cours de réorientation. » De dessous le comptoir
elle sortit une enveloppe en papier bulle et l’ouvrit. « Tout
d’abord, le Time du 14 janvier 1996 avec votre portrait en
couverture et votre biographie à l’intérieur. Elle est complète
dans la limite des informations publiques vous concernant.
— Qu’ont raconté les journalistes ?
— Que la santé de vos poumons vous obligeait à vivre en
reclus en Amérique du Sud, au Pérou, dans un petit village de
l’arrière-pays nommé Ayacucho ; tout se trouve dans la
biographie. » Elle lui tendit un livret. « Et voici un manuel
scolaire d’histoire contemporaine ; c’est l’ouvrage officiel des
établissements Un Monde Unique Et Heureux. »
Ragle demanda à Mrs. Keitelbein de lui expliquer ce slogan.
« Ce n’est pas un slogan, c’est le nom officiel du parti qui
croit qu’il n’y a pas d’avenir dans les voyages interplanétaires.
Pour eux, Un Monde Unique Et Heureux est satisfaisant et vaut
bien largement toute une myriade de déserts arides que le
Seigneur n’a jamais souhaité voir occupés par l’homme. Vous
savez bien sûr ce que signifie « lunatiques ».
— Oui, les colons de la Lune.
— Pas exactement. Mais c’est dans le manuel, où vous
trouverez également un résumé des origines de la guerre. Et il y
a encore une chose. » Elle sortit de l’enveloppe un tract intitulé :
LA LUTTE CONTRE LA TYRANNIE
Ragle le saisit. « Qu’est-ce que c’est ? » Le tract produisit sur
lui une étrange impression ; il lui était familier. Ragle eut le
sentiment d’avoir longtemps côtoyé ce feuillet de papier.
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