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— Non. » Car après s’être proposé pour venir travailler à<br />
Denver et après avoir abandonné ses affaires privées, il avait<br />
appris un secret bien gardé que les dirigeants n’avaient jamais<br />
révélé à la population. Les lunatiques, les colons lunaires,<br />
avaient accepté d’en venir à un accommodement dans les<br />
premières semaines du conflit, en insistant toutefois sur une<br />
double condition : un effort considérable devait être soutenu<br />
pour prolonger la colonisation, et les lunatiques ne devaient<br />
subir de poursuites ni représailles après la fin des hostilités.<br />
L’absence de Ragle Gumm eût suffi à amener le gouvernement à<br />
céder sur ces points, car la menace des missiles l’oppressait<br />
toujours. Quant à la population, sa haine des colons lunaires<br />
n’était point insurmontable ; trois ans de guerre et de souffrance<br />
d’un côté comme de l’autre avaient altéré les principes de<br />
chacun.<br />
« Tu es un traître », accusa Vic en dévisageant son beaufrère.<br />
Mais je ne suis pas ton beau-frère, songeait Ragle. Il n’y a<br />
pas de relation entre nous, je ne te connaissais pas avant<br />
d’arriver dans la Vieille Ville.<br />
Non, rectifia-t-il, je me trompe, je le connaissais. Quand je<br />
vivais à Bend, dans l’Oregon, il gérait un magasin<br />
d’alimentation et c’est chez lui que j’allais acheter mes fruits et<br />
légumes frais. Il était toujours en train de s’affairer autour des<br />
bacs à pommes de terre, en tablier blanc, souriant à la clientèle<br />
et traquant les tubercules douteux. Là s’arrêtait notre<br />
fréquentation.<br />
Et je n’ai pas de sœur.<br />
Mais, se disait-il, je considère Vic et Margo comme ma<br />
famille parce qu’au cours des deux années et demie passées<br />
dans la Vieille Ville, avec Sammy, ils ont été ma famille, une<br />
véritable famille. Et Junie et Bill Black sont mes voisins. Ainsi<br />
donc, il est vrai que je ne tiens nullement compte de ma famille,<br />
de mes voisins, de mes amis. C’est ce que signifie la guerre<br />
civile, en un sens la guerre la plus idéaliste qui puisse être, la<br />
plus héroïque, puisqu’elle suppose le plus de sacrifices et le<br />
moins d’avantages pratiques.<br />
J’agis ainsi parce que je sais que j’ai raison. Mon devoir<br />
passe avant tout. Tous les autres, Bill Black, Victor Nielson,<br />
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