La Gazette

Margo poursuivit : « J’ai été faire un tour dans la cabane de
Sammy pour écouter son poste à galène. C’est formidable !
— Tant mieux, lança-t-il, prêt à raccrocher. À tout à l’heure.
— Nous avons écouté toutes sortes d’émissions. »
Après avoir dit bonsoir au chef de service, Vic gagna le coin
de la rue et, là, monta dans un bus. En compagnie de vendeurs
et de clients, de vieilles dames et d’écoliers, il se retrouva
bientôt sur le chemin du foyer.
Bien qu’un arrêté municipal eût interdit de fumer dans les
transports en commun, il se sentait suffisamment mal à l’aise
pour allumer une cigarette ; il ouvrit néanmoins sa vitre pour
permettre à la fumée de sortir au lieu d’aller baigner le visage de
la passagère qui se trouvait derrière lui.
Étonnante, cette expérience, se dit-il. Elle a eu plus de succès
que je ne l’espérais.
Il s’était dit que les employés s’égailleraient dans diverses
directions, un vers le mur, un vers la porte, un dans la direction
opposée ; ce qui eût confirmé la théorie selon laquelle la
situation dans laquelle ils se trouvaient était en quelque sorte
inhabituelle. Ils auraient ainsi passé une bonne partie de leur
vie ailleurs, un ailleurs dont aucun d’entre eux n’aurait conservé
le souvenir.
Mais chacun d’eux aurait dû posséder ses réflexes propres,
or ils avaient tous eu le même réflexe en se précipitant dans la
même direction. La mauvaise direction, en l’occurrence, mais la
même pour tous. Ils avaient agi en tant que groupe et non en
tant qu’individus.
Ce qui signifiait simplement que la base de leurs expériences
était commune.
Comment cela se pouvait-il ?
Sa théorie ne lui était plus d’aucun secours.
Et, toujours fumant sa cigarette en prenant soin de diriger la
fumée vers l’extérieur, Vic n’était pas en mesure d’échafauder
sur-le-champ une nouvelle théorie.
À moins, songea-t-il, qu’il ne se contentât de quelque
médiocre explication : les quatre caissiers, par exemple,
pouvaient avoir fait la même chose ensemble. Il était possible
qu’ils eussent partagé le même internat, ou pris leurs repas dans
- 94 -