La Gazette

un élément stable, qui ne changeait pas. Ragle en éprouva à
présent un sentiment de certitude et d’assurance. Il avait
maintenant l’impression de pouvoir compter sur la présence de
cet objet, comme par le passé. Jusqu’aux marques de crayon sur
la première page, jusqu’aux initiales qu’il avait griffonnées.
« Tout a été accordé en fonction de vos exigences, reprit Mrs.
Keitelbein. Tout ce dont vous aviez besoin pour votre sécurité et
votre confort. Pourquoi donc respecter la vraisemblance ? Du
moment que La Case de l’Oncle Tom était une nécessité de votre
enfance, on a inclus le livre. »
Comme dans un rêve : uniquement ce qui est bon, on exclut
l’indésirable.
« Et si les postes de radio interféraient, dans ce cas, pas de
postes de radio, poursuivit Mrs. Keitelbein. Ou du moins, ils
n’étaient pas censés exister. »
Et dire qu’il s’agissait de quelque chose d’aussi naturel !
s’étonna Ragle. Régulièrement, de temps à autre, ils avaient
entrevu un poste de radio tout en continuant d’oublier que dans
l’illusion où ils vivaient, la radio n’existait pas ! Ces accrocs
étaient sans conséquences. La difficulté typique qui survient
lorsqu’on veut maintenir un rêve : il manque de consistance.
Alors qu’il était assis à notre table en jouant au poker,
songeait Ragle, Bill Black a vu le poste à galène sans se rappeler
quoi que ce soit. Accaparé comme il l’était par des soucis plus
importants, ce détail trop banal ne l’a pas heurté.
Avec son habituelle patience, Mrs. Keitelbein continuait :
« Vous comprenez donc qu’ils vous ont bâti un cadre paisible et
sûr où vous pouviez effectuer votre travail sans être en proie au
doute ni distrait. Et aussi sans vous dire que vous vous trouviez
dans le mauvais camp. »
Vic éclata : « Le mauvais camp ? Le camp qui a été attaqué,
oui !
— Dans une guerre civile, décréta Ragle, les deux camps sont
mauvais. Inutile de chercher à démêler quoi que ce soit, tout le
monde est victime. »
À l’époque de sa lucidité, avant qu’on l’eût arraché à son
bureau pour l’implanter dans la Vieille Ville, Ragle avait élaboré
un plan. Ayant soigneusement rassemblé ses notes et ses
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