La Gazette

l’un des deux jeunes frappa à une porte qui ne tarda pas à
s’ouvrir.
« Gens à cravate vite rentre dans chambre », chuchota-t-il en
se glissant à l’intérieur avec son compagnon.
Une lumière ocre se déversait difficilement dans la pièce.
Dans cet appartement qui lui semblait plutôt nu et banal, Ragle
entrevit l’évier, la table, la cuisinière et le réfrigérateur d’une
cuisine. Deux autres portes étaient fermées ; plusieurs jeunes se
tenaient par terre dans la pièce renfermant pour tout mobilier
une lampe, une table, un poste de télévision et une pile de livres.
Une partie des adolescents étaient vêtus de tuniques, portaient
sandales, bracelets et nœuds dans les cheveux tandis que les
autres arboraient vestons à coupe droite, chemises blanches,
chaussettes grises et souliers de cuir. Tous les regards étaient
rivés sur Ragle et Vic.
« Ici woudgie, fit le jeune au cigare. Vous sisite assis-sis. » Il
indiqua le plancher.
« Comment ? » s’excusa Vic.
Ragle demanda s’ils pouvaient prendre le woudgie avec eux.
« Non, dit l’un de ceux qui étaient assis par terre. Respire
sisitenchambre. »
Le jeune au cigare ouvrit une porte et disparut dans une
pièce contiguë, puis revint avec une bouteille qu’il tendit à
Ragle. Ce dernier accepta l’objet sous les yeux intéressés du
groupe. Dès qu’il eut dévissé la capsule, il en reconnut le
contenu.
« C’est du pur tétrachlorure de carbone, maugréa Vic après
avoir mis son nez à l’épreuve.
— Oui, dit Ragle, songeant que les jeunes venaient d’en
respirer. C’était ça, le woudgie.
— Respire », dit quelqu’un.
Ragle s’exécuta. L’occasion lui avait déjà été donnée, ici et là
au cours de sa vie, de respirer une bouffée de tétrachlorure de
carbone. Pour tout effet, il ne ressentit qu’un léger mal de tête ;
il passa la bouteille à son beau-frère. « Tiens.
— Non, merci », déclina Vic.
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