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— Qu’en pensez-vous, monsieur Gumm ? sollicita Mrs.<br />
Keitelbein.<br />
— Disons… des lingots d’aluminium. » Ce qui lui paraissait<br />
sensé. « Presque n’importe quel minéral, métal, plastique ou<br />
fibre pourrait y être traité.<br />
— Je suis fier de cette maquette, avoua Walter.<br />
— Tu peux l’être », assura Mrs. F.<br />
Chaque pouce de cette maquette m’est familier, songeait<br />
Ragle. Chaque bâtiment, chaque couloir, chaque bureau. J’y suis<br />
déjà entré. Très souvent.<br />
<strong>La</strong> séance de Protection civile terminée, il ne rentra pas chez<br />
lui mais se rendit dans le quartier commerçant, au centre ville,<br />
en bus.<br />
Il marcha un certain temps avant de voir derrière un vaste<br />
emplacement de parking un bâtiment signalé par l’enseigne<br />
LUCKY PENNY SUPERMARKET. Cet endroit où l’on vendait de<br />
tout sauf des remorqueurs de haute mer lui paraissait<br />
gigantesque. Ragle traversa la rue et sauta sur le muret de béton<br />
qui cernait le parking. Les bras écartés et tendus pour<br />
s’équilibrer, il suivit le muret jusque derrière le bâtiment et<br />
parvint à la plateforme de chargement couverte de plaques<br />
d’acier.<br />
Quatre camions s’y présentaient de dos. Des<br />
manutentionnaires en tablier de toile chargeaient leurs diables<br />
de cartons contenant conserves ou verres de mayonnaise, de<br />
caissettes de fruits et légumes frais, de sacs de farine et de sucre.<br />
Une rampe à roulements libres permettait aux colis de moindre<br />
taille, tels que les cartons de boîtes de bière, de glisser<br />
directement du camion à la réserve du magasin.<br />
Ce doit être amusant, se dit Ragle, de jeter des cartons sur<br />
cette rampe et de les regarder filer, traverser la plate-forme et<br />
disparaître à l’intérieur de la réserve, où quelqu’un les déplace<br />
et les empile. Un processus invisible à l’extrémité de la chaîne…<br />
un récepteur qui travaille dans l’ombre.<br />
Il alluma une cigarette et s’approcha.<br />
Le diamètre des roues du semi-remorque égalait sa taille.<br />
Conduire un de ces géants de la route doit donner un sentiment<br />
de puissance, se dit-il. Il examina les plaques fixées à la porte<br />
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