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dernière image subsista jusqu’à ce que l’homme eût fini de se<br />
raser, se fût appliqué de la lotion après-rasage sur le visage,<br />
rincé la bouche à l’antibax, passé du déodorant sous les bras et<br />
eût mis la main sur sa chemise. Puis le permis s’évanouit enfin.<br />
« Votre permis est périmé, monsieur », déclara le motard.<br />
Et l’homme répéta en décrochant sa chemise du cintre :<br />
« Votre permis est périmé, monsieur. »<br />
Le téléphone sonna. Il bondit bloquer la bande et lança :<br />
« Allô, oui ?<br />
— Maintenant, il est en train de parler à Wade Schulmann,<br />
annonça la voix déformée qui sortait du mur.<br />
— C’est bon », fit l’homme.<br />
Déclic. Il remit son appareil en marche, mais pour<br />
embobiner cette fois la bande, puis lâcha la touche. À cet<br />
endroit, le policier contournait une voiture et demandait à la<br />
femme qui se trouvait au volant :<br />
« Voudriez-vous appuyer sur votre pédale de frein, s’il vous<br />
plaît ?<br />
— Je ne vois vraiment pas à quoi rime tout ceci, miaula la<br />
conductrice offusquée. Je suis très pressée et ce contretemps est<br />
ridicule. Qui plus est, je connais un peu la législation. »<br />
L’homme noua sa cravate, serra son lourd ceinturon de cuir<br />
et y fixa son étui à revolver. « Veuillez m’excuser, madame, fit-il<br />
en enfonçant son casque à visière, mais vos feux arrière ne<br />
fonctionnent pas, et vous n’avez pas le droit de rouler sans feux<br />
arrière. Vous allez devoir laisser votre voiture au bord de la<br />
route. Puis-je voir votre permis ? »<br />
<strong>La</strong> sonnerie du téléphone retentit une nouvelle fois tandis<br />
qu’il enfilait son blouson.<br />
« Allô ? fit-il tout en se contemplant dans la glace.<br />
— Il marche en direction de la voiture avec Wade Schulmann<br />
et Philip Burns, indiqua l’étrange voix.<br />
— D’accord. » Il manipula son magnétoscope et figea la<br />
bande à l’endroit où le policier apparaissait en gros plan, de<br />
face, puis devant la glace étudia la comparaison. De son propre<br />
aveu, la ressemblance était parfaite.<br />
« Ils entrent maintenant dans la station Standard, annonça<br />
la voix. Préparez-vous à partir.<br />
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