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« C’est un tract qui a circulé parmi les milliers d’employés de<br />
Ragle Gumm, Inc. Dans vos diverses usines. Vous comprenez,<br />
vous ne vous étiez pas séparé de vos groupes industriels. Vous<br />
vous étiez proposé de servir le gouvernement pour une somme<br />
symbolique ; il s’agissait d’un geste patriotique, vous offriez<br />
votre talent pour sauver la population des bombardements des<br />
lunatiques. Mais après avoir travaillé pour le gouvernement, le<br />
gouvernement Un Monde Unique Et Heureux, pendant<br />
quelques mois, votre cœur a sensiblement évolué. Vous voyez<br />
toujours les systèmes, les schémas globaux, avant tout le<br />
monde.<br />
— Puis-je ramener ces documents à la ville ? » demanda-t-il.<br />
Mû par un élan presque physique, il voulait être prêt pour<br />
l’énigme du lendemain.<br />
« Non. Ils savent que vous êtes sorti et si vous revenez, ils<br />
voudront réeffacer votre mémoire. Je préfère par conséquent<br />
que vous restiez ici et que vous les lisiez ; il est près de onze<br />
heures du soir, ce qui vous laisse du temps. Je sais bien que<br />
vous ne pouvez pas vous empêcher de penser à revenir.<br />
— Sommes-nous en sécurité ? voulut savoir Vic.<br />
— Oui.<br />
— Aucun soldat ne va venir fourrer son nez ici ?<br />
— Allez donc jeter un coup d’œil à la vitrine », conseilla Mrs.<br />
Keitelbein.<br />
Ils obtempérèrent.<br />
<strong>La</strong> rue avait disparu. Devant eux, de noires terres désolées.<br />
« Nous sommes en pleine campagne, expliqua la dame. Nous<br />
sommes en mouvement depuis que vous avez mis les pieds ici.<br />
Cela fait à présent un mois que nous avons la possibilité de<br />
pénétrer dans la Vieille Ville, comme l’appellent ceux qui l’ont<br />
construite. »<br />
Elle demanda, après une pause. « N’avez-vous jamais songé<br />
à vous demander où vous habitiez ? Le nom de votre ville ? Celui<br />
du comté ? de l’État ?<br />
— Non, dut avouer Ragle, à sa grande honte.<br />
— Et savez-vous maintenant où elle est située ?<br />
— Non.<br />
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