La Gazette

douter, sa première tournée s’était soldée par une moisson de
« non ». « Je vous remercie tout de même », acheva-t-elle.
S’attardant, se demandant visiblement comment effectuer sa
sortie, elle ajouta : « Je m’appelle Mrs. Keitelbein, Kay
Keitelbein. J’habite à l’angle de la rue. La vieille maison à deux
étages.
— Bien », fit Bill en refermant doucement la porte.
Junie accourut, un mouchoir appliqué sur la joue cette fois,
et balbutia :
« Peut-être les voisins pourront-ils vous aider.
Il reste chez lui pendant toute la journée, M. Gumm. Ragle
Gumm.
— Merci, madame, dit la visiteuse reconnaissante.
— Black, compléta Bill. Bonsoir, Mrs. Keitelbein. » Sur ce, il
ferma la porte et alluma la lampe d’entrée.
« C’est comme ça toute la journée, soupira Junie. Des
vendeurs de panneaux ou de brosses à reluire, des vendeurs
d’électroménager. » Elle se tourna vers lui, pâle, chiffonnant et
rechiffonnant son mouchoir.
« Je regrette que nous nous soyons disputés », avança Bill.
Mais pour l’instant, il ne lui avait toujours pas extorqué la
moindre information. Les tenants et les aboutissants des
intrigues de quartier… les femmes étaient pires que les
politicards.
« Je vais m’occuper des pâtés au bœuf », annonça Junie ; elle
alla à la cuisine.
Mains en poche, Bill Black trotta dans son sillage, déterminé
à obtenir autant de renseignements que possible sur le sujet qui
le concernait.
Pendant ce temps, Kay Keitelbein quittait le trottoir,
s’engageait dans l’allée qui menait à la demeure voisine,
atteignait l’entrée et sonnait.
La porte s’effaça pour livrer passage à un homme corpulent,
l’air sympathique, vêtu d’une chemise blanche et d’un pantalon
foncé non repassé.
« Êtes-vous… M. Gumm ? hésita Mrs. Keitelbein.
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