La Gazette

— Et pour quelle raison vous poursuit-on ? questionna
Garret.
— Parce que je suis le centre de l’univers. Ou du moins est-ce
ce que j’ai déduit de leur façon d’agir : ils se comportent comme
si je l’étais. Je ne puis me fonder que là-dessus. Ils se sont
donné un mal fou pour construire un monde factice autour de
moi, pour que je reste bien calme. Des bâtiments, des voitures,
une ville entière. Tout a l’air vrai, mais c’est entièrement
artificiel. Là où je ne comprends plus, c’est au sujet du concours.
— Oh ! fit Mrs. Kesselman, votre concours.
— Manifestement, il joue un rôle vital à leurs yeux, reprit
Ragle. Mais je ne vois vraiment pas de quoi il s’agit. Et vous ?
— Je n’en sais pas plus que vous, répondit Mrs. Kesselman.
Évidemment, on dit toujours que ces grands concours sont
truqués… mais à part les rumeurs habituelles…
— Je vous demande, précisa Ragle, si vous savez ce que ce
concours est en réalité. »
Ni la mère ni le fils ne répondirent. Tournant le dos à Ragle,
Mrs. Kesselman continuait de donner à manger à son chien ;
Garret s’assit et croisa les jambes, puis se noua les doigts
derrière la nuque en s’efforçant de paraître parfaitement calme.
« Savez-vous ce que je fais en réalité, chaque jour ? demanda
Ragle. Quand je suis soi-disant en train de calculer où le petit
homme vert fera son apparition la prochaine fois ? Je dois
sûrement faire quelque chose d’autre. Ils le savent, eux, mais
pas moi. »
Les Kesselman gardaient le silence.
« Les avez-vous déjà avertis ? »
Garret tremblotait de gêne. Bien qu’apparemment secouée,
Mrs. Kesselman s’obstinait à donner à manger à son chien.
« Puis-je regarder dans la maison ?
— Bien sûr, dit Mrs. Kesselman en se redressant. Écoutez,
monsieur Gumm, nous faisons notre possible pour que vous
vous sentiez bien, mais… » Elle éclata brusquement. « Mais
franchement, vous nous avez tellement surpris que c’est tout
juste si nous savons ce que nous faisons. C’est la première fois
de notre vie que nous vous voyons. Est-ce que vous êtes fou –
c’est ça ? Vous êtes peut-être fou, et en tout cas, vous vous
- 139 -