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<strong>La</strong> porte s’ouvrit, entrèrent Mrs. Kesselman et son fils.<br />
« Nous avons réfléchi, déclara-t-elle en s’asseyant sur le canapé<br />
en face de Ragle, tandis que son fils restait debout auprès d’elle,<br />
le visage grave. Il est clair que vous êtes en détresse, et nous<br />
vous permettons de rester car nous nous rendons bien compte<br />
de la situation pénible dans laquelle vous vous trouvez.<br />
Seulement, nous voulons que vous vous montriez honnête et<br />
franc à notre égard, ce qui n’est pas le cas pour l’instant. Vous<br />
ne nous avez pas tout dit.<br />
— Vous avez raison », s’inclina Ragle.<br />
Mère et fils se regardèrent.<br />
« J’étais en voiture et j’avais l’intention de me suicider. Je<br />
voulais foncer et sortir de la route pour me jeter dans une<br />
gorge ; mais je me suis affolé. »<br />
Les Kesselman le fixèrent de leurs yeux horrifiés. « Oh !<br />
non », glapit Mrs. Kesselman. Elle se leva et s’approcha de lui.<br />
« Gumm.<br />
— Je ne m’appelle pas Gumm », gronda Ragle. Mais on<br />
l’avait manifestement reconnu, et ce depuis le début.<br />
Tout le monde dans l’univers me connaît, alors quelles<br />
raisons ai-je de m’étonner ? D’ailleurs, je ne m’étonne pas.<br />
« Je savais qui vous étiez, dit Mrs. Kesselman, mais je ne<br />
voulais pas vous mettre dans l’embarras si vous ne désiriez pas<br />
nous le dire.<br />
— Si vous permettez, s’insinua Garret, peut-on me dire qui<br />
est M. Gumm ? Je suppose que je suis censé le savoir, mais ce<br />
n’est pourtant pas le cas. »<br />
Sa mère lui répondit : « Voyons, c’est lui qui gagne tout le<br />
temps le concours de <strong>La</strong> <strong>Gazette</strong>. Rappelle-toi l’émission sur lui<br />
que nous avons vue la semaine dernière à la télévision. » Et,<br />
s’adressant à Ragle : « Oh ! vous savez, je sais tout sur vous.<br />
Moi, en 1937, j’ai participé au concours du Vieil Or. J’ai répondu<br />
juste à chaque question de la première à la dernière.<br />
— Il faut dire qu’elle a triché, glissa Garret.<br />
— Oui, avoua-t-elle. Une amie et moi, nous sortions vite à<br />
l’heure du déjeuner et avec cinq dollars que nous rassemblions,<br />
nous achetions à un petit vendeur de journaux assez vieux des<br />
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