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Pourtant si, elle existait.<br />
Le magazine était sorti des presses récemment, en cours<br />
d’année. L’année 1997. Pas 1959.<br />
Entendant un véhicule s’arrêter au-dehors, Ragle prit le reste<br />
des magazines à pleins bras et ouvrit du pied la porte de<br />
derrière.<br />
Des voix. Des hommes avançaient dans sa direction ; une<br />
lampe-torche projeta son faisceau de lumière. En heurtant la<br />
porte, Ragle fit glisser la quasi-totalité de son chargement et<br />
s’agenouilla pour le ramasser.<br />
« Il est là », fit une voix ; un jet de lumière l’éblouit. Il se<br />
plaça de dos, souleva un numéro du Time et en contempla la<br />
couverture.<br />
<strong>La</strong> couverture du Time daté du 14 janvier 1996 présentait<br />
son portrait, une peinture en couleur. Avec en légende :<br />
RAGLE GUMM - L’HOMME DE L’ANNÉE<br />
Ragle s’assit sur le pas de la porte, ouvrit le magazine et<br />
trouva l’article qui le concernait, illustré de photographies de lui<br />
enfant, de ses parents, de lui quand il faisait ses études. Ragle<br />
tournait les pages comme un fou. Une photo de lui tel qu’il était<br />
actuellement, après la seconde guerre mondiale ou quelle que<br />
fût la guerre à laquelle il avait pris part… en uniforme, souriant<br />
au photographe. Une photo de celle qui était sa première<br />
femme.<br />
Puis un plan vaste où se dressaient les fines flèches qui<br />
rappelaient une ville, les minarets d’un complexe industriel.<br />
On lui arracha le magazine des mains. Levant les yeux, il se<br />
rendit compte, ébahi, que les hommes qui le soulevaient et<br />
l’emportaient étaient revêtus des treillis verts qui lui étaient<br />
familiers.<br />
« Attention à la porte », dit quelqu’un.<br />
Il entrevit de sombres arbres, des hommes foulant les platesbandes,<br />
écrasant les plantes, des faisceaux de lumière balayant<br />
le chemin dallé qui menait à la petite route.<br />
Des camions de service vert olive qui lui étaient tout aussi<br />
familiers.<br />
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