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STATION-SERVICE<br />
VACHE<br />
PONT<br />
« Tu as eu ça dans les fondations ? voulut-il savoir, le<br />
cerveau embrumé. Tu les as déterrés ?<br />
— Oui, fit Sammy.<br />
— Je peux les avoir ?<br />
— Non », fit Sammy.<br />
Une colère instinctive s’empara de lui.<br />
« D’accord, dit-il avec autant de calme que possible. Je te les<br />
échange, ou bien je te les achète.<br />
— Tu les veux pour quoi faire ? demanda l’enfant, qui ne<br />
regardait plus la télévision maintenant. Ils valent quelque chose,<br />
ou quoi ? »<br />
Sans mentir, Ragle rétorqua :<br />
« Je les collectionne. » Allant dans le vestibule, il fouilla les<br />
poches de son manteau, trouva sa petite boîte, revint s’asseoir,<br />
l’ouvrit devant Sammy pour lui montrer les six étiquettes déjà<br />
en sa possession.<br />
« Dix cents chaque », décida l’enfant.<br />
Sammy disposait de cinq étiquettes en tout, dont deux<br />
étaient si détériorées que Ragle ne put lire le nom inscrit. Il n’en<br />
paya pas moins cinquante cents pour l’ensemble, prit ses<br />
acquisitions et s’en alla réfléchir à la question.<br />
Il s’agit peut-être d’un canular, se dit-il. Je suis peut-être la<br />
victime d’une farce montée parce que les journaux ont fait de<br />
moi le Roi des Gagnants de Concours.<br />
Mais cette histoire n’avait aucun sens.<br />
Perplexe, il aplanit les cinq étiquettes du mieux qu’il put et<br />
les ajouta à celles de la boîte. À plus d’un titre, il souffrait à<br />
présent d’un malaise accru.<br />
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