La Gazette

I
VICTOR NIELSON alla chercher derrière, dans la chambre
froide, un chariot de pommes de terre nouvelles et l’amena au
rayon primeurs. Il commença à garnir le bac presque vide, en
inspectant une pomme de terre sur dix pour s’assurer qu’elle
n’était pas pourrie ni éraflée ; il en laissa tomber une grosse. En
se baissant pour la ramasser, il balaya du regard les caisses, les
enregistreuses et les présentoirs de cigares et de sucreries,
entr’aperçut la rue par les larges portes de verre. De rares
passants déambulaient sur le trottoir ; il saisit un fugitif éclat de
soleil sur l’aile d’une Volkswagen qui sortait du parking réservé
au magasin.
« Était-ce ma femme ? demanda-t-il à Liz, l’imposante
Texane de service à la caisse.
— Pas que je sache », répondit la jeune fille. Elle tapa deux
cartons de lait et un paquet de bœuf maigre haché. Le client à
l’âge respectable plongea la main dans sa poche intérieure pour
sortir son portefeuille.
« En principe, elle doit passer, expliqua Vic.
— Prévenez-moi quand vous la verrez. » Margo devait
conduire Sammy, leur gamin de dix ans, chez le dentiste pour
une radiographie. Comme on était en avril – le mois du
paiement des impôts sur le revenu – le niveau du compte en
banque était particulièrement bas, et Vic redoutait les résultats
de la radio.
Puis, incapable de supporter l’attente, il glissa une pièce de
dix cents dans le téléphone placé près des boîtes de soupe et
composa son numéro.
« Allô ? » C’était la voix de Margo.
« L’as-tu emmené ? »
Margo se mit à déverser : « J’ai dû téléphoner au docteur
Miles pour remettre le rendez-vous à plus tard. Vers midi, je me
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