La Gazette

— D’accord. Il est certain que j’aimerais bien voir ; j’aimerais
bien jeter un coup d’œil à l’extérieur.
— Dans ce cas, reprit Ragle, à toi de me dire comment se
débrouiller pour obtenir un des camions. C’est ton magasin – à
toi de voir. »
Il était cinq heures quand Bill Black entendit les camions de
service se garer sur le parking. Une seconde plus tard, son
interphone bourdonnait et sa secrétaire annonçait :
« M. Néroni désire vous voir, M. Black.
— Je veux lui parler », répondit Black. Il ouvrit la porte de
son bureau. Peu après, un homme de forte corpulence, aux
cheveux châtains, encore vêtu de sa tenue vert olive et
chaussures de travail aux pieds, faisait son apparition. « Entrez,
fit Black. Racontez-moi ce qui s’est passé aujourd’hui.
— J’ai tout consigné, commença Néroni en déposant une
bande magnétique sur le bureau, pour le dossier complet. J’ai
aussi un passage de bande vidéo, mais il n’est pas encore prêt.
L’équipe d’écoute dit qu’il a reçu un coup de téléphone de votre
femme vers dix heures ce matin. Rien de spécial, si ce n’est
qu’apparemment, il croyait pouvoir la rencontrer à sa séance de
Protection civile… Elle lui a dit qu’elle avait rendez-vous en ville
avec une amie. Ensuite, la dame qui s’occupe des cours de
Protection civile lui a téléphoné pour lui rappeler qu’il devait
venir à deux heures de l’après-midi. Mrs. Keitelbein.
— Non, corrigea Black. Mrs. Kesselman.
— Une femme, entre quarante et cinquante ans, avec un fils
qui ne doit pas en avoir vingt.
— C’est cela. » Black se souvenait d’avoir fait la connaissance
des Kesselman plusieurs années auparavant quand toute cette
entreprise n’était encore qu’au stade du projet. Et Mrs.
Kesselman était apparue récemment avec son classeur de la
Protection civile et sa littérature. « Est-il allé à sa séance ?
— Oui, il y est allé après avoir posté ses bulletins. »
N’ayant jamais été tenu au courant de ces cours de
Protection civile, Black n’avait nulle idée de leur raison d’être.
Les Kesselman, il est vrai, recevaient leurs instructions d’un
service différent.
« Quelqu’un a-t-il couvert la séance ?
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