De guillotine (Simone van der Vlugt)

Eduard leunt on verschillig tegen de karos en kijkt toe. André
snauwt hem iets toe. Als Eduard zic h omdraait, ziet Sandrine dat
de strakke streep van zijn mond veranderd is in een brede grijns.
Die nacht wordt Sandrine geplaagd door steeds dezelfde droom:
een grote groep mensen heeft zich voor de herberg verzameld. Ze
schreeuwen niet, ze schudden niet met hun vuisten, ze maken geen
geluid. Zw ijgend staan ze bijeen en kijken omhoog. Door de duisternis
kan Sandrine hun gezichten niet zien, maar ze voelt een
beklemmende dreiging van de zwijgende mensen uitgaan.
Tegen de ochtend vliegt Sandrine in haar slaap overeind en
schrikt wakker. Met bonzend hart kijkt ze om zich heen. Alles is
rustig. Michelle slaapt nog. Het ee rste ochtendlicht probeert door
een kier tussen de luiken naar 'binnen te komen.
Sandrine staat op en opent het luik. Ze worstelt even met het
klemmende glas-in-loodraam tot het losschiet. Ze gooit het open
en buigt zich door de vensteropening naar buiten. Alles is rustig.
Geen zwijgende groep mensen voor de deur. Sandrine ademt diep
de frisse ochtendlucht in. Opgelucht sluit ze het raam.
Haar vader wil zo vroeg mogelijk vertrekken. Terwijl de familie
De Billancourt ont bijt in de gelagkamer van de herberg, sjorren
André en Eduard de bagage weer vast op het dak van de karos. Als
alles stevig vastzit, neemt de familie plaats en stapt Eduard op de
treeplank achter de karos.
Ze laten Orléans achter zich en een tijd later volgen ze een verhard
pad langs de Loire, die glanzend tussen oe vers vol wijngaarden
en bossen stroomt.
De Loire!
Sandrine zit heel recht, haar neus tegen het raampje gedrukt. Ze
geniet van de sprookjesachtige kastelen, die zo plotseling opd uiken
la ngs de rivier. Nog even en ze is thuis. Ze schr ikt op als dè karos
halt houdt.
'Even de benen strekken ', zegt haar vader.
Sandrine heeft het portier al open. Eduard komt net stijfjes van
de treeplank achter de koets af en helpt haar uitstappen. Hij helpt
ook Mic helle en de barones uit de koets en strekt dan zijn rug.
Sandrine slaat hem gade. Ja, je zult je spieren wel voelen als je
28