You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
ale echipajului său.<br />
— închideţi turelele! Panzer, marş! ordonă Bătrânul. Cei şapte sute de cai putere ai Tigerilor duduie<br />
sălbatic,<br />
înaintând zgomotos prin sat. Găini înspăimântate aleargă în toate direcţiile.<br />
Un grup de soldaţi ruşi se năpustesc îngroziţi spre adăposturile săpate în pământ. Un şir de trasoare din<br />
mitraliera de pe turelă ţâşneşte către ei, îi loveşte şi-i doboară în praful drumului. Oamenii urlă şi privesc<br />
îngroziţi tancurile care se îndreaptă spre ei. Şenilele late îi strivesc complet.<br />
Trecem pe sub nişte rufe puse la uscat. Lenjerie de corp, cearşafuri şi prosoape se agaţă de turelele şi de<br />
tunurile tancurilor, fluturând asemenea steagurilor într-o zi de paradă militară.<br />
— Precis o să apară în „Pravda" de mâine: „Unităţi germane Panzer jefuiesc lenjeria rusească", rânjeşte<br />
Porta, apăsând pe pedala acceleratorului. Fi-le-ar ochii ai dracului, răcneşte el, nu mai văd nimic. O<br />
pereche de chiloţi albaştri îmi acoperă fanta de observaţie.<br />
Cu un zăngănit strident, tancul alunecă într-un şanţ antitanc.<br />
— Ce naiba faci? bombăne Bătrânul.<br />
— Păi am spus că nu mai văd nimic, se apără Porta. O pereche de chiloţi comunişti îmi astupă vederea!<br />
Doamne, ce de arme folosesc şi ruşii ăştia! De ce nu avem pregătit un plan de apărare pentru cazul în care<br />
ne bombardează vecinii cu chiloţi 254<br />
de damă? Am avea nevoie de o circulară de la fabrica de hârtie a lui Sally!<br />
Staţia radio zbârnâie cu înverşunare. Răspunde Bătrânul.<br />
— Ce dracu' faci, Beier, răcneşte agitat comandantul companiei. Ieşiţi odată din groapa aia, fir-ar<br />
să fie, dacă nu, o să vă treziţi în faţa Curţii Marţiale! Nu trebuia să vă opriţi!<br />
— Au cu toţii rahat între urechi, asta e, zbiară enervat Porta. Roteşte şi ambalează Tigerul, încercând<br />
sâ-1 scoată din capcana pentru tancuri. E nevoie de ajutorul unui alt tanc pentru a elibera din groapă<br />
cele şaizeci şi opt tone de metal.<br />
în cele douăzeci de minute cât am fost imobilizaţi, întreaga privelişte de pe câmpul de luptă s-a modificat.<br />
Tancuri ruseşti roiesc pretutindeni, aliniate şi ele în formaţie de săgeată.<br />
Ne oprim, tragem, bombardăm cu obuze poziţiile antitanc, strivim unităţi de infanterie, acoperim adăposturi<br />
şi terciuim oameni.<br />
Tancurile inamice se află la circa două mii de metri , depărtare; cât timp nu se apropie la mai puţin de opt<br />
sute de metri, nu reprezintă un pericol; le putem nimeri de la o mie opt sute metri distanţă. Tunurile noastre<br />
lungi de 88 mm, cu precizia lor extraordinară şi unghiul mic de foc, pot distruge orice tanc inamic.<br />
Ambele companii de Tigeri se grupează într-un uriaş vârf de săgeată şi aruncă o ploaie de obuze în<br />
blindatele ruseşti care se apropie treptat.<br />
într-o clipă, întreaga stepă devine un cimitir imens de tancuri!<br />
Ziua însorită de vară se întunecă din cauza norilor denşi şi negri de fum, care se înalţă din tancurile ce ard.<br />
Totuşi, se pare că ruşii au învăţat ceva de la noi. Se avântă înainte cu viteză maximă, încercând să se<br />
apropie de limita de opt sute de metri a razei lor de acţiune şi să-şi folosească tunurile de 76 mm. — Ţineţii<br />
la distanţă! ordonă prin radio comandantul companiei, împrăştiaţi-vă! Atacaţi flancurile!<br />
Căldura din tancuri devine insuportabilă. Sudoarea curge şiroaie pe noi şi suntem la fel de negri ca şi<br />
Albert. Doar globii oculari şi dinţii ne-au mai rămas albi.<br />
Un T-34 e aruncat în aer deasupra unei movile şi, cu un plesnet sec, cade peste o mină. Pare că se afundă cu<br />
totul în pământ, în clipa următoare, un obuz perforant se înfige în blindajul frontal de 60 mm al tancului.<br />
Turela crapă şi ţeava tunului se rostogoleşte între doi bolovani cât toate zilele.<br />
O companie de tancuri grele KW-2 avansează în linie dreaptă şi se opreşte la marginea pădurii. Limbi de<br />
flăcări ţâşnesc din ţevile tunurilor de 150 mm.<br />
-'.-•-'.. ' 255 .<br />
Tigerul lui Barcelona, care se află cu puţin în urma noastră, pare că se umflă ca un balon şi apoi explodează<br />
într-o vâlvătaie de flăcări. Trei din cei patru oameni ai echipajului se tăvălesc disperaţi pe pământ,<br />
încercând să stingă focul care dansează sălbatic pe uniformele lor.<br />
Tigerul Legionarului se întoarce din drum pentru a le veni în ajutor.<br />
înainte ca Bătrânul să apuce sâ-1 oprească, Micuţul coboară din turelă şi se năpusteşte către tancul cuprins<br />
de flăcări, îl ia pe Barcelona în spinare ca pe un sac gol şi o rupe la fugă spre noi. Albert vine şchiopătând<br />
în urma lor; groaza i se citeşte pe chip.<br />
îi ajutăm să intre cât mai repede în tanc. Micuţul se întoarce în goană să-1 aducă şi pe trăgător, căruia i-a<br />
fost smuls braţul stâng.<br />
Câţiva infanterişti ruşi coboară în fugă dinspre culmea dealului. Gloanţele şuieră în jurul Micuţului care<br />
aleargă cu toată forţa, ţinându-1 pe tanchistul rănit pe umăr.