Create successful ePaper yourself
Turn your PDF publications into a flip-book with our unique Google optimized e-Paper software.
— Gura! se răsteşte Bătrânul. Foc!<br />
— Ai spus brizant, protestez eu, încrucişându-mi braţele. Pe ţeava e-un perforant. Ce să fac?<br />
— Ti-am ordonat să tragi! urlă enervat Bătrânul, bătând cu piciorul în podeaua de oţel. O să te sugrum într-o<br />
bună zi!<br />
Un trosnet îngrozitor ne sparge aproape timpanele. Timp de . câteva minute asurzim. Staţia radio cade în poala<br />
lui Heide şi cablurile ei ne zboară pe deasupra capetelor. O ţeava de ulei plesneşte şi-1 împroaşcă pe Porta,<br />
făcându-1 să semene cu un monstru din filmele americane de groază.<br />
— Lovit, exclamă Heide, care vrea să iasă prin trapă, dar Porta îl trage înapoi.<br />
— Numai o secundă, Unteroffizier Heide. N-am terminat încă. Minunatul, cumpătatul, nepreţuitul nostru<br />
Fuhrer n-ar fi prea încântat să-şi vadă soldatul său model fugind din calea inamicului inferior! N-ar suporta aşa<br />
ceva. S-ar putea să fie atât de dezamăgit, încât să se întoarcă în Austria şi să-i lase pe nemţi să se descurce<br />
singuri!<br />
Următorul nostru obuz nimereşte în plin, drept în compartimentul muniţiei. Tancul rusesc explodează ca un<br />
pepene copt, aruncat dintr-un zgârie-nori. Celălalt tanc se rostogoleşte ca o cutie de conserve şutată şi cade în<br />
râu. Explodează sub apă asemenea unui vulcan subacvatic.<br />
Cei patru Tigeri ai plutonului 2 înaintează prin pădure, strivind trunchiurile groase ale copacilor ca pe nişte beţe<br />
de chibrit. Casa unui pădurar e transformată instantaneu într-un morman de moloz. Un băiat se împiedică şi e<br />
strivit sub greutatea şenilelor.<br />
Trecem printr-un gard lat. Crengi groase, încărcate de spini, se înfăşoară pe şenile, parcă ar încerca să oprească<br />
tancul. Ne apare în faţă o coloană nesfârşită de camioane verzi, căruţe trase de cai, tancuri şi autobuze încărcate<br />
cu femei-soldat. Coloana e prinsă în mijlocul unui .blocaj de circulaţie care devine din ce în ce mai încâlcit.<br />
Soldaţi OGPU se agită ca nişte dulăi care adună o turmă de oi şi se străduiesc să descurce traficul. Camioanele<br />
încărcate sunt<br />
267<br />
împinse în lături şi se rostogolesc pe panta de la marginea drumului. Ţipetele răzbat până departe.<br />
Din când în când, se aude. câte o rafală din automatele soldaţilor OGPU. Nu sunt îngăduite protestele.<br />
Numai soldaţii OGPU, cu bonete albastre, au dreptul să vorbească.<br />
— Doamne ajută, murmură Bătrânul. Ne-au [ost serviţi ca pe tavă. Stau acolo şi parcă aşteaptă să fie cu<br />
toţii împuşcaţi. Plutonul 2! Atenţiune! Ochiţi transportoarele de combustibil şi nimic altceva! încărcaţi cu<br />
obuze incendiare. Restul o să vină de la sine!<br />
— Ce-ar fi să luăm noi puicuţele alea care miros a săpun carbolic, înainte de-a distruge şandramaua?<br />
sugerează Porta, arătând spre un autobuz alb, plin cu infirmiere.<br />
— închideţi trapele! ordonă Bătrânul. Foc de voie! Soldaţii ruşi ne observă. O linişte mormântală<br />
se aşterne<br />
brusc peste întregul convoi. Apoi, oamenii încep să urle de groază.<br />
Soldaţi şi pasageri coboară din vehicule şi o iau la goană pe câmp. Ştiu cu toţii ce va urma.<br />
Femeile-soldat încearcă cu disperare să scape dintr-unul din autobuzele lungi.<br />
Tunurile dt pe tanc deschid focul. Obuzele incendiare nimeresc în încărcăturile inflamabile ale<br />
transportoarelor. Limbi uriaşe de foc se înalţă spre cer, în timp ce motorina încinsă împroaşcă toate<br />
camioanele cu muniţie. Cât ai clipi, convoiul devine un iad de vâlvătăi, în care pier instantaneu sute de<br />
oameni.<br />
Câţiva soldaţi ruşi se năpustesc către noi, în momentul în care ne înţepenim într-o groapă adâncă.<br />
Smulg mitraliera de pe afet şi deschid violent capacul. Trebuie să acţionăm repede dacă vrem sâ-i<br />
împiedicăm să ne distrugă cu bombele lor de luptă corp-la-corp, care îngrozesc orice tanchist.<br />
Am ieşit pe jumătate din trapă, când mă pomenesc în faţa unui chip încruntat, cu o barbă roşcată şi o claie<br />
de păr încâlcită.<br />
— Ciort*, răcneşte el, descriind un arc cu mâna în care ţine o grenadă.<br />
Apăs pe trăgaci şi golesc un încărcător întreg.<br />
Ploaia de gloanţe îl trânteşte pe spate, mutilându-i faţa. Şiroind de sânge, alunecă de pe tanc, pe jumătate<br />
sub şenile. Grenada explodează lângă el cu un zgomot puternic.<br />
— Pe toţi dracii, blestemă Bătrânul. Ne^a stricat vreo şenilă?<br />
Orac Hb. rusă} fit.l.i.<br />
închid trapa. Am inspirat destul aer curat.<br />
Bătrânul îl cheamă pe Barcelona prin staţia radio şi îi ordonă să vină şi să ne scoată din groapă. De fapt,<br />
remorcarea este strict interzisă, pentru că ar însemna o supralicitare a resurselor de energie ale Maibachului.<br />
Am făcut-o, totuşi, deşi tancul care execută remorcarea este aproape întotdeauna avariat. Ordinul vizează<br />
toate tipurile de tanc, dar e foarte greu să iei o decizie; echipajul ar plăti cu capul dacă ar abandona un tanc<br />
în stare de funcţionare. Eşti bun de închisoare când strici un motor ajutând un alt tanc care se află la<br />
ananghie.