You also want an ePaper? Increase the reach of your titles
YUMPU automatically turns print PDFs into web optimized ePapers that Google loves.
că ni s-au oprit în gâtlej bucăţi mari de aluat.<br />
Mă împiedic şi cad. Zăresc un rus cu cazmaua ridicată. Descarc în el un întreg încărcător. Se frânge urlând şi<br />
cade într-un cazan plin cu terci. Nu se mai vede decât un clocot la<br />
suprafaţă.<br />
— Nu pot! Nu pot! geme Leutnant Hasse din plutonul 3. Vocea i se îneacă în lacrimi, în ochi are licăre de<br />
nebunie. Suflul îl izbeşte de un perete de beton. Se târăşte înapoi, zbierând.<br />
— Nu! Nu! bolboroseşte el.<br />
îşi împinge automatul înainte şi trage glonţ după glonţ într-un hoit. umflat care explodează, degajând gaze.<br />
— E speriat de bombe! mârâie Micuţul, tăbărând pe el cu. toată puterea.<br />
— Pocneşte-1! ordonă Bătrânul.<br />
Micuţul îşi încleştea/ă pumnul său imens şi-1 loveşte pe Leutnant peste faţă cu un plesnet sec. Acesta se înmoaie<br />
şi cade ca un sac goi. Un tanc P-2 apare /.burând prin aer şi striveşte un<br />
126 ',.<br />
closet. Mai face câteva salturi, asemenea unei mingi enorme din<br />
cauciuc.<br />
Copacii, ruinele, zăpada, chiar şi râul par cuprinse de flăcări în locul în care au căzut obuzele „orgilor lui Stalin".<br />
Limba de foc sărută cerul; de la galben intens trece la violet şi apoi la roşu aprins. Ne invadează dogoarea,<br />
asemenea unei pături încinse ce" cade peste noi din norii vineţii. Contemplăm priveliştea fascinaţi. Un tunet<br />
străpunge noaptea de iarnă.<br />
— Puneţi-vă la adăpost! ne strigă Bătrânul, rostogolindu-se<br />
fulgerător într-o groapă.<br />
Pe terenul accidentat apare un grup de ruşi speriaţi, urmat îndeaproape de un grup de nemţi la fel de îngroziţi.<br />
Auzim un şuierat surd la mare distanţă în urma noastră.<br />
— Ele sunt! urlă Gregor terorizat.<br />
— Obuze de 280. Isuse, sunt incendiare!<br />
Salva cade în mijlocul cetei de ruşi şi de nemţi care fug laolaltă mâncând pământul. Trupurile le explodează<br />
într-un nor purpuriu ce se aşterne deasupra noastră ca o ploaie deasă. Salva asta ar fi trebuit să cadă acum o<br />
jumătate de oră la două sute de metri în faţă! Dar ea se prăvăleşte exact în capul nostru, omorând germani şi<br />
ruşi în egală măsură. Ne-au promis un ajutor susţinut al artileriei, un tir concentrat cum nu s-a mai pomenit până<br />
acum! Aveau dreptate! Nu exageraseră deloc. Dar tirul a distrus cel puţin optzeci la sută din forţa noastră de atac,<br />
care acum zace în zăpadă.<br />
— Artileria aia blestemată ne omoară! geme Porta, încercând să se adăpostească sub nişte grinzi<br />
carbonizate. Cât dracu' să mă mai micşorez ca să-ncap viu sub mormanul ăsta? Pretutindeni în jur ţâşnesc fâşii<br />
de pământ, zăpadă îngheţată, pietre, trunchiuri de copaci şi bucăţi de metal contorsionat. Schijele de oţel<br />
zboară prin întuneric, doborând fără încetare oameni. Braţe şi picioare sunt smulse şi aruncate departe de<br />
trupuri, ca nişte gunoaie.<br />
în câteva clipe, întreaga zonă e acoperită de rămăşiţe ale corpurilor omeneşti. Din măruntaiele sfârtecate şi din<br />
sângele<br />
cald se ridică aburi.<br />
— Ne vânează chiar artileria noastră, strigă disperat un Oberfeldwebel, grăbit să ajungă într-un adăpost. O<br />
explozie îl proiectează însă într-un perete aproape ruinat, ce se sfărâmă ca<br />
o coajă de ou.<br />
Fostul Oberst sare în picioare, urlând, dar Gregor îl înşfacă şi-1 trage pe jumătate în adăpost, în clipa următoare,<br />
capul i se desprinde de trunchi, tăiat parcă de un cuţit uriaş. Surprins, Gregor ia mâna de pe el. Trupul decapitat<br />
stă în picioare şi din gât îi ţâşneşte un şuvoi de sânge. Capul, cu ochii larg deschişi,<br />
12'<br />
127<br />
se rostogoleşte pe zăpada bătătorită. Ne ferim din calea sa. ridicându-ne automat picioarele. Micuţul, care<br />
mănâncă o raţă îngheţată înşfăcată din mâinile unui comisar mort, nu observă capul rostogoiindu-se până la<br />
picioarele lui.<br />
— Ia te uită! strigă el uluit, uitând să mai muşte din friptură. Ce te holbezi aşa la mine, prostule? Doar nu e vinu<br />
mea că ţi-ai pierdut corpul, nu-i aşa? Cară-te de-aici! mârâie el. gesticulând cu mâna în care ţine bucata de<br />
friptură îngheţată. Trage un şut în debla care zboară cu boltă deasupra pământului.<br />
Un maior din Panzer-Grenadieri zbiară isteric, ameninţând că-1 trimite pe Micuţul în faţa Curţii Marţiale. Dar, la<br />
foarte scurt timp, dispare într-o mare de flăcări care-1 mistuie cu totul; nu rămâne din el decât casca, balansânduse<br />
dezolant pe zăpadă. Lângă mine zace un Hauptmann mai în vârstă care a fost sfârtecat complet. Priveliştea<br />
aminteşte de lada de gunoi a abatorului: oase rupte şi fâşii de carne. Faţa îi e schimonosită de durere şi de groază.<br />
Războiul e tărâmul agoniei, al nervilor hărţuiţi, al groazei şi al spaimei, o fântână arteziană de sânge, carne şi<br />
oase stărâmate. Oare când o să-mi vină şi mie rândul să fiu aruncat în aer?<br />
Flăcările ţâşnesc din pământ. Fragmente de arme strălucitoare, de case, de animale şi de trupuri omeneşti cad ca