Eugen Barbu - Groapa

— Bine, dar matale?
Și i-au răsturnat taraba cu plăcinte. Grecul holbase ochii.
— Să nu crâcnești! Credeai că ai scăpat de noi?
— Bine, mă!… l-a dojenit și Gheorghe cu vocea lui frumoasă.
De ce nu ne-ai respectat, mă? Că eram în lume, aveam treabă
cu comisarul… De ce râdeai, mă, ia spune!
Iani tremura.
— Banii, dă banii, că te tai! i-a strigat Paraschiv.
— Ce-ai, bre, cu mine? Du-te la alții mai pricopsiți!
— Gura! Să n-aud un cuvânt! Haide, scoate mardeii, fără
gălăgie!
A așternut cațaonul paralele pe masă. L-a scotocit ăl bătrân și
prin buzunare. A mai găsit. I-a arătat și el muchea cuțitului:
— Îl vezi? Dacă se-aude vreo vorbuliță după ce plecăm, s-a zis
cu tine!
Bâțâia negustorul de frica morții. N-a crâcnit. Au ieșit, i-au
luat la rând. Au băgat pungașii spaima-n simigii, să-i învețe
minte să mai râdă de ei.
•
I-au găsit pe toți: pe Nicu-Piele, pe Sandu-Mână-mică, pe
Bozoncea și pe-a lui, mai frumoasă, veselă, cum îi stă muierii
bine în focul vârstei. Lipsea numai Oacă, dus în dealul
Filaretului, cu coliva-n piept, și Titi Aripă. A întrebat ăl bătrân de
ei.
Ruda Didinei o pățise cu starostele. Ce-i venise într-o zi, n-
avea parale, se lipise de-un orb. Băgase mâna în banii de
pomană. Nu zici că l-a adus Dumnezeu pe Bozoncea tocmai
atunci! L-a văzut, cât era de-ai lor, l-a înhățat de gât și i-a dat
peste ochi vreo două. Toate astea le povestea lunganul, de față
și el, abia ieșit din pârnaie, nimerit cu Stăpânul.
N-ar fi fost nimic. După ce i-a numărat gologanii cerșetorului
și i-a pus la loc, s-a uitat cu scârbă la ruda gagicii, și cu degetul
mic i-a tras afară cravata din flanelă. Titi Aripă avea o cravată
de mătase, mândria lui de pește. S-a îngălbenit tot, de ziceai că
dă moartea-n el. A vrut să spună ceva. Bozoncea l-a scuipat
drept în gură. De unde se găsise și el să fure! Asta nu putea să i-
o ierte Stăpânul.
De atunci nu-l mai văzuse nimeni pe tăinuitor. Sandu zicea c-
ar fi auzit că s-a spânzurat, dar lui Nicu-Piele nu-i venea să
creadă, pentru că ăștia, învățați să trăiască bine, în poala
295