Reconfigurando territorios

RECONFIGURANDO TERRITORIOS 217
so culmina en la década de 1930, en la que la
secularización es definitiva para la gran mayoría
de los pueblos indígenas de las tierras bajas
(todavía algunas misiones se mantienen hasta
los años 1960-1970, pero no oficialmente con el
régimen misional, sino convertidas en comunidades
controladas por los curas –especialmente
las misiones de la Chiquitanía y las del vicariato
de Reyes, al que pertenece Tumupasa (tacanas),
Covendo (mosetenes), etc.– donde el cura
durante esos años seguía siendo la máxima autoridad
de la comunidad).
La presión ejercida por parte de los hacendados
establecidos en o cerca de las misiones y su demanda
continua de mano de obra barata, por
no decir gratuita y de tipo esclavizador, surte
efecto en los gobiernos republicanos. Desde
la fundación de Bolivia como país en 1825, las
misiones, especialmente aquellas de mayor desarrollo,
como por ejemplo las del Beni y de la
Chiquitanía (ya secularizadas con la expulsión
de los jesuitas en 1767) empiezan a ser ocupadas
por criollos que se desplazan en gran medida
desde Santa Cruz, pero que igualmente
reciben gente extranjera y de otras partes del
país. La plaza de las misiones, con el pueblo organizado
en torno a ella, con la iglesia como el
edificio central, empieza a ser tomada por los
criollos, quienes poco a poco van desplazando
a las autoridades indígenas y en general a la poblacion
indígena, hasta asumir el control de estas
ex -misiones. Con la secularización progresiva
y la conformación de curatos-parroquias,
los indígenas son apartados de las instancias de
poder y son convertidos en criados y esclavos
de las nuevas élites locales. Las autoridades son
las del nuevo Estado boliviano y las jurisdicciones
que se establecen con departamentos,
provincias, etc. son ajenas a los pueblos indígenas
pero son utilizadas como instrumento de
poder, como forma de autoridad por parte de
los nuevos dueños de las tierras republicanas.
Son estas élites locales las que con el auge de
la goma inician el proceso de marginalizacion
de los pueblos indígenas, ya que se llevan a un
gran número de indígenas de las ex-misiones y
de sus comunidades al norte amazónico, donde
mueren en gran cantidad por las difíciles condiciones
de vida, y donde los supervivientes comienzan
un proceso de pérdida de su identidad
indígena que desembocaría en los actualmente
conocidos como campesinos amazónicos.
Las autoridades indígenas que permanecen en
esta época como parte de las estructuras misionales
y de tradiciones religiosas (cabildos,
corregidores, capitanías, etc.) son utilizadas
por criollos y curas como intermediarios de las
órdenes dadas por los primeros. Un caso concreto
son los guaraní, donde los mburuvicha
(autoridad guaraní también llamado Capitán)
son capataces para asignar fuerza de trabajo
a los diferentes patrones. En definitiva, las estructuras
organizativas indígenas se convierten
en puente para cumplir las órdenes de los otros
actores de poder externos, sin que puedan decidir
su futuro.
Solamente algunas comunidades se retiran a
zonas alejadas para no ser llevadas a la goma
(Lomerio es un ejemplo de esta migración),
donde recrean las estructuras organizativas de
origen misional. Estas comunidades sin embargo
no se libran de tener patrones, de trabajar
para las diferentes haciendas.
En cuanto al territorio, si en la época misional
hubo una cierta disminución, con la entrada de
los criollos, el desalojo fue de grandes dimensiones.
Las comunidades se tuvieron que ir a
lugares remotos, donde no hubieran llegado los
criollos, para así poder hacer una gestión de sus
territorios comunales. A veces solamente eran
pedazos de tierra entre varias haciendas y en
otras vivían en el interior de las haciendas empatronados.
El acceso a los recursos naturales
en las comunidades era igualmente restringido
y solamente las más alejadas tenían posibilidad
de utilizarlos de forma tradicional. Los otros
recursos naturales estratégicos y de valor mercantil
(quina y goma principalmente) eran manejados
exclusivamente por criollos y extranjeros,
siendo los indígenas puramente mano de
obra barata. Otros pueblos libraban verdaderas