Sexualidad y Política en América Latina - Sexuality Policy Watch

TEXTO PANORÂMICO
Amor um real por minuto –
a prostituição como atividade econômica
no Brasil urbano 1
Ana Paula da Silva 2 e Thaddeus Gregory Blanchette 3
Definindo o problema
Tradicionalmente, no Brasil, a prostituição tem sido entendida como fenômeno
semicriminoso. Se não crime em si, é certamente vista como uma questão de
ordem pública, cuja análise, ordenação e (ocasional) repressão cabem propriamente
às autoridades instituídas do Estado. Em geral, essas são oriundas de dois campos
políticos/científicos: o jurídico (composto de policiais, juízes e criminologistas) e o
médico, particularmente a área da saúde pública. A preocupação principal desses
agentes tem sido limitar os supostos contágios do “vício” do sexo comercial para
que estes não infectem a família idealizada enfraquecendo, assim, a nação (Blanchette
e Da Silva, 2008; Caulfield, 2000; Leite, 1983; Meade, 1991; Rago, 2008;
Schettini, 2006; Vainfas 1985). Aos olhos dessas autoridades, a prostituição era
ora vista como uma ameaça a ser reprimida, ora como algo inevitável cujos efeitos
nocivos somente poderiam ser limitados. De qualquer maneira, quase nunca foi
entendida como uma atividade econômica. 4
O segundo eixo tradicional de análise da prostituição no Brasil diz respeito
aos valores morais. Enquanto as várias igrejas do Brasil têm visto a prostituta (e
é quase sempre a prostituta) como pecadora, vários agentes morais não-religiosos
têm a situado como mulher vulnerável ou até escravizada. Se os religiosos conservadores
entendem a prostituta como uma vagabunda que precisa ser controlada
ou reformada, os seculares tendem a percebê-la (nas palavras de DaMatta, 1990:
1 Este artigo foi produzido com a colaboração de Felix Garcia e Monique Abreu.
2 Núcleo de Estudos sobre Marcadores Sociais da Diferença (NUMAS) da Universidade de São Paulo (USP).
3 Universidade Federal do Rio de Janeiro e UNISUAM.
4 Porém, veja a análise de Leite (1983) sobre a chamada “República do Mangue” como um raro exemplo contrário.